Несмотря на застенчивость, мне тоже повезло. В мой день рождения я всё же успела столкнуться с парочкой знаменитостей и сама приблизилась к ним на близкое расстояние.

После маминого замужества дед написал книгу Crazy Woman. Роман получился ироничным, добрым и с тонко выписанной любовной линией.

Я тоже не осталась в стороне и посвятила ей роман «Мама вышла замуж».

Так мы и проводили маму в её новую, счастливую жизнь.

Мы не слишком ощущаем её отсутствие, ведь мама работает в больнице и целыми днями пропадала на дежурствах и срочных вызовах. Зато о её свадьбе написали в газете.

В колледже сразу сказали, что для того, чтобы получать хорошие оценки, я должна работать и направили меня на практику в Бизнес-центр. Сколько я ни убеждала преподавателей, что уже нашла себе работу, они стояли на своём.

Да, я пошла работать. Стефан уговорил меня вместе с ним подрабатывать в рекламе.

Мама ждёт ребёнка. Вот здорово! Дед ещё раз станет дедом, а у нас со Стивом появится маленький братик или сестричка. Я хочу, чтобы малыш родился вампиром. Они мне нравятся, но я сама вампиром никогда не стану. Одно дело завоевать мир в человеческом облике, и совсем другое – будучи вампиром. Второе намного проще, а я не ищу лёгких путей.

Мама выглядит такой счастливой, что мне становится завидно. Мама нашла свою любовь, Стив с первого дня в колледже встречается с Кайли, и всё говорит о том, что сразу после колледжа они поженятся, только мы с дедом одиноки, как два кактуса в Антарктиде.

Стефан предложил мне стать друзьями навек. Мы и так друзья, а теперь, наверное, мне нельзя будет с ним даже поспорить о количестве анчоусов в соусе для салата «Цезарь». Ну и ладно, дружба важнее соуса.

Я воспользовалась семейным счётом в банке и выкупила киностудию. Раз мне со Стивом предстоит ещё долго там работать, да и дед пока не собирается менять профессию, пусть она будет в нашей собственности.

Как натерпелись мама и дед от клеветников, так и я не избежала этой участи. Какой-то негодяй распускает служи, что я распускаю руки. Ну, даром это ему не прошло, потому что я немедленно подала в суд, и присяжные встали на мою сторону.

С работы дед вернулся, хоть и уставший, зато в новом качестве. Его назначили ассистентом режиссёра, а оттуда всего один шаг до вершины славы. Деда выдвинули на соискание премии «Зелёный шар».

Стефан сошёл с ума. Он накинулся на дедушку и начал его оскорблять. Стефан упрекает деда в том, что тот позволил мне потратить крупную сумму на выкуп киностудии. Дедушка сказал, что раз мама живёт не с нами, то я могу распоряжаться всем имуществом на правах наследницы, а Стива жаба душит, он же скупой рыцарь, его просто распирает, когда он видит, что потрачен лишний симолеон.

Как я могла согласиться на вечную дружбу с таким глупцом и скопидомом? Дедушка места себе не находит, он хотел узнать, может, у Стива какие-то проблемы, и он расстроен, но Стив стал орать, что вся его проблема заключается в слабоумном дедушке, который позволяет мне пускать нас по миру.

Не ожидала, что с братом могут возникнуть такие проблемы. Чтобы он напустился на самого близкого нам человека, который сделал всё, чтобы мы выросли здоровыми, получили хорошее образование и не знали никаких забот. Я сильно сомневаюсь в гениальности Стефана, ведь для того, чтобы так наброситься на дедушку, надо быть полным идиотом.

Деду подарили роскошное джакузи. Он поставил его возле бассейна, чтобы мы все могли им пользоваться. Дед молодец, он не жмот. Стефан бы сразу его продал и вырученные деньги положил в кубышку.

У меня родилась сестрёнка Пейджи. Она сразу родилась маленьким вампирчиком, как я и мечтала. Она крохотная храбрая лежебока. Я с ней полностью согласна: когда лежишь в тёплой, уютной постельке и мама всегда рядом, можно ничего не бояться.

Мамин муж Вильям уже совсем старенький, но папа говорит, что он будет стареньким ещё долго, ведь у вампиров длинная жизнь.

Стремясь восполнить сумму, потраченную мной на выкуп киностудии, Стефан начал экономить буквально на всём. Он навесил на холодильник амбарный замок, запер сад и не доверяет никому собирать урожай, ведь в саду растут денежные деревья. Стефан пытался вернуть все акции, которые покупали ещё бабушка и мама, но у него их не приняли, сказали, что продать их он не имеет права? Так как владельцем записана я. Стив вывернул все лампочки, вместо этого повесил два тусклых фонаря, и по дому мы с дедом передвигаемся на ощупь. Зубную пасту он сам выдавливает на наши зубные щётки, а шампунь выдаёт из пипетки строго по субботам. Пять капель в одни руки. Брат дошёл до того, что запретил Кайли краситься. Говорит, после поцелуев с ней ему приходится тратить лишнюю воду на умывание.

Каждый завтрак, обед или ужин превращается в скандал, потому что брат считает, что мы с дедом слишком много едим, он считает, что можно обойтись стаканом воды и желательно набранной из пруда.

Дед сумел отстоять свои комнаты и переселил меня к себе. Ещё дед не отдаёт Стиву свою зарплату. Стефан в бешенстве, но против деда у него руки коротки. Поэтому мы с дедушкой каждый день едим в ресторане.

Стефан всё же попытался продать джакузи, но у него его никто не купил. Как увидят медную табличку с дарственной надписью, сразу отказываются.

Я спрашиваю Стива, как он может так поступать со мной – его родной сестрой и другом навеки, а он говорит, что друзья нужны для того, чтобы приносить прибыль, а не убытки.

Дедушка не один раз пытался вразумить Стефана, но тот совсем одурел от жадности. Впервые в жизни я пожалела, что дед такой добрый и мягкий. Если бы он вёл себя, как дядя Драго, Стив побоялся бы так себя вести. Дед просит меня не обращать внимания на выходки Стива. Дедушка думает, что Стефан больной человек, раз ведёт себя хуже Плюшкина и собирается отвести его в больницу на обследование, пока Стив не достиг совершеннолетия, которое уже не за горами.

Вообще Стефан хороший, но он не может видеть, как мы тратим пусть и небольшие деньги. Если бы он не был таким скупым и бережливым, наша жизнь была намного интереснее. У брата гениальность воплотилась в его бережливости, и он вырастет гениальным скупцом.

Мы с дедушкой встали ранним утром, когда весь город спал, и поехали к маме. На дедушкины деньги я купила малышке Пейдж плюшевые игрушки. Стефан скрежетал зубами, но поделать ничего не смог. Мы хотели, чтобы он поехал с нами, но брат сказал, что ещё не выспался и заперся в своей комнате.

Мы встретили маму и Пейдж в подъезде их дома. Моя сестрёнка такая забавная. Они не похожа ни на маму, ни на Вильяма, она взяла ото всех понемногу и выросла очень необычной девочкой.

Я учила её разговаривать, пока дед общался с мамой. Мне кажется, что Пейдж очень одинока. Мама всё внимание уделяет Вильяму, и сестрёнка предоставлена самой себе. Как хорошо, что у нас со Стивом есть дед, который всегда заботился о нас.

Наговорившись с мамой, дедушка разыграл для Пейдж кукольное представление.

Глаза малышки светились неподдельным счастьем.

На обратном пути мы с дедушкой решили силой вытащить Стефана в бар. Мы думали, что сможем его развеселить и убедить в том, что надо жить полной жизнью, что нельзя так беспокоиться о деньгах. Мы не знали, что Стефан уже заплатил за свою алчность.

Стефан, глупый Стефан от жадности уморил себя голодом.

Как надо любить деньги и ненавидеть себя, чтобы пожалеть самому себе немного еды? Мы с дедушкой не знаем, как смотреть в глаза маме. Она не видела, каким упорным в своей жадности стал мой брат. Мне жаль Стива, но ещё больше жаль дедушку, он чувствует себя виноватым, потому что не успел отвести Стефана к врачу.

Мы похоронили Стива возле бабушки Жаклин. Дед расчувствовался, достал из мавзолея урну с прахом папы и поместил её рядом с ними.

Дедушка сильно сдал. Он всё время повторяет, что лучше бы он позволил Стефану продать всё и забрать себе все деньги, и тот бы сейчас готовился отметить совершеннолетие, а не лежал в сырой земле. Почему-то дедушка решил, что во всём виновато то, что он вампир. Будто, когда он стал вампиром, то потерял добрую частичку сердца. Но ведь это неправда!

Дед поехал в научный институт, где когда-то работал мой отец, упросил учёных изготовить для него лекарство, чтобы вернуть себе человеческий облик.

Дедушка решил примириться с сыном. Несмотря на траур по Стефану, он устроил вечеринку в честь дня рождения дяди Драго.

Дед пригласил на вечеринку маму, надеясь, что и она найдёт общий язык со своим единственным братом, но мама сказала, что ноги её не будет там, где находится Драго. И если отцу взбрело в голову нянчиться с этим злюкой, то она не может ему запретить, но принимать в этом участие не станет.

Дедушка задул свечи на секунду раньше дяди Драго. Он сказал, что негоже отцу быть моложе своих детей.

Затем и дядя Драго задул свечи на своём торте.

После дня рождения дедушка ушёл в себя. На мои вопросы отвечал рассеянно, казалось, он уже не здесь, а витает где-то далеко, далеко.

Я часто вспоминаю Стефана, но боль давно улеглась, а дедушка никак не может прийти в себя.

Дедушка долго не возвращался с работы, а когда пришёл, то еле держался на ногах. Съёмки очередного фильма выбились из графика, и дедушке пришлось задержаться, чтобы помочь доснять нужные кадры.

Дедушка совсем себя измучил. Он так и не оправился после смерти Стефана. Став культовым режиссёром и получив высшую награду синематографа, премию «Симми», дедушка вышел на пенсию. Слава его уже не радует, он хочет спокойно дожить остаток дней. Сейчас у него одна мечта: увидеть, что я окончила колледж.

У меня тоже есть мечта. Я хочу, чтобы дедушка снова стал вампиром и жил долго, долго. Я боюсь остаться без него.

Первое, что сделал дедушка, выйдя на пенсию, написал исторический роман. В нём он описал всю жизнь нашей семьи от появления моей бабушки в Бриджпорте до сегодняшнего дня.

Дедушка каждый день ездит к Пейдж, играет с ней и не даёт девочке почувствовать себя одинокой. Мне кажется, что мама и Вильям выселили дочь на лестничную клетку, потому что как дед ни придёт, Пейдж всегда сидит там грязная и голодная. Дедушка хочет забрать Пейдж к нам, и я бы хотела, чтобы сестра росла, окружённая заботой. Мама и Вильям говорят, что дед всегда приходит, едва девочка проголодается и обмочит памперсы, а так она всегда ухоженная, но мне не верится. Почему тогда ребёнок всё время сидит на площадке?

Если бы я не научила Пейдж говорить, она бы так и молчала, если бы дедушка не научил малышку ходить, она бы так и ползала.

Жаль, что у мамы нет горшка, а то бы мы приучили крошку подольше оставаться чистой. Но мама запрещает нам что-то покупать для Пейдж. Даже те игрушки, которые я ей купила, она отдала нам обратно. Говорит, что у девочки есть всё, что нужно для полноценного развития. Странно это. Мама до того очарована Вильямом, что не видит ничего вокруг себя, а Вильям и рад, что окружён таким вниманием, да к тому же, мама стала самым роскошным блюдом его стола. Где уж тут думать о маленькой дочери. Я просто не узнаю маму. Как она изменилась рядом с Вильямом.

Пока мама жила с нами, её неприличие держалось в рамках, а сейчас она везде ходит только в вечернем платье. Наорала на дедушку за то, что тот посмел снова устроить для Пейдж кукольный спектакль. Она говорит, что хватит забивать детям голову всякими фантазиями, их надо приучать жить в реальном мире. На деда столько всего навалилось, что мне страшно за его здоровье.

Дедушка всё чаще бывает на кладбище и о чём-то тихонько разговаривает с могилой бабушки.

Я познакомилась со всеми однокурсниками и стала такой же знаменитой, как дедушка.

Я занимаюсь спортом, садом и если остаётся свободное время, рыбачу. Рыбалка успокаивает, и я забываю о том, что Стефана уже нет, дедушка постарел, а мама стала совсем чужой.

Несмотря ни на что, дедушка хотел отметить мамин день рождения, но она воспротивилась.

- Чтобы я стала старухой на глазах у зевак? Чтобы надо мной смеялся весь город? Да ни за что!

Дедушка балует меня, как только может. Он выкупил грузовую компании «Ветер наживы» с тем, чтобы когда я начну завоёвывать мир, хотя бы моё начальство уже было у меня в кармане.

Дедушке подарили прекрасную машину, а мне – самую лучшую гитару из существующих.

Накануне дня рождения мне покорилось и писательское мастерство.

Настал день моего рождения и я пригласила всех, кого сама захотела. Пригласила маму и Драго, потому что они и дедушка уже такие старенькие, что могут в следующий раз увидеться только на том свете. Пусть хоть напоследок поругаются на этом. Пригласила сестрёнку Пейдж, чтобы девочка немного развлеклась. Пригласила своих однокурсников, куда же без них. И ещё я пригласила Роланда Ройса. Теперь я могу открыть правду. Я люблю Роланда ещё с начальной школы. Конечно, он не обращает на меня внимания, у него полно подружек, но сердцу не прикажешь. Его присутствие на моём празднике стало для меня лучшим подарком. Дедушка сделал вид, что не заметил Роланда, и я вздохнула свободно.

Конечно, я не позволила себе ничего лишнего. Я уделила Роланду столько же времени, сколько и остальным гостям, но моё сердце пело, потому что любимый был совсем рядом. Правда, я успела назначить Роланду свидание, и он согласился встретиться со мной после торжества.

Мама и Пейдж на день рождения не пришли. Видимо, мама совершенно замкнулась на Вильяме, а Пейдж… не знаю.

Моя подработка понравилась руководителям киностудии, и они решили сделать мне подарок ко дню рождения, сразу назначив меня рабочим-постановщиком, но мне это показалось абсурдным. Я поблагодарила их и пошла устраиваться на работу в грузовую компанию «Ветер наживы».

Несмотря на хорошие отметки, меня взяли на самую скромную должность. Но в нашем городе такая традиция: будь ты хоть семи пядей во лбу, а карьеру приходится делать с нуля. Моим начальником стал старикашка Воган Хэмлок.

Только я собралась задуть свечи, как мне позвонили из полиции и попросили научить сотрудников правильно вести допросы. Естественно, я не помчалась туда со всех ног. Вспомнила об их просьбе только кода уже успела сменить работу. Ирония судьбы: подставное лицо, преступница, учит полицейских их же работе.

Потом я провела несколько незабываемых часов с Роландом. Ну и что, что у него есть возлюбленная. Если она не может удержать своего приятеля возле себя – это не мои проблемы. Я тоже имею право на кусочек счастья.

Вернувшись домой, я поняла, какую ошибку совершила, пригласив Роланда на день рождения. Дедушкино сердце не выдержало. Когда я вошла в ворота, дедушка уже был в объятьях смерти.

Самый счастливый день моей жизни обернулся самым ужасным. Я осталась совсем одна.

Я возненавидела и себя, и Роланда, и всю семью Ройс. Сердце ноет, но я больше никогда не буду встречаться с Роландом. Его лицо будет напоминать мне о последних минутах дедушки.

Я сама похоронила дедушку рядом с его женой и Стефаном. Войдя на кладбище, я увидела призрак Стива, но едва я попыталась с ним заговорить, он исчез.

Спи спокойно, милый дедушка и прости меня, если сможешь. Если бы я знала, как ты ненавидишь Ройсов, я бы вырвала себе сердце, лишь бы остался жив.

Я не могла оставаться в доме, который был пронизан воспоминаниями о смерти дедушки. К тому же, для меня одной этот дом слишком велик. Дед рассчитывал, что в нём будут жить несколько поколений Коулов, но я не собираюсь выходить замуж и рожать толпу детей. Я переехала в дом «Целлулоидные высоты», хозяева которого давным-давно съехали оттуда.

С головой уйдя в работу, я гнала от себя мысли о Роланде, дедушке и Стефане. Меня повысили до карманницы, и теперь я буду ездить только на метро, чтобы поскорее заработать следующее повышение, обчищая карманы сограждан.

Не успела я смириться со смертью деда, как на меня навалилась новая напасть. Я узнала, что беременна. В тот единственный раз, когда я была с Роландом, я понесла.

Я умоляла врачей в больнице, упрашивала маму надавить на них своим авторитетом или сделать что-то самой, но все остались глухи к моим мольбам. Ни один даже самый нищий санитар и за самое крупное вознаграждение не отважился избавить меня от ребёнка.

Мама сказала, что сбылся её самый страшный кошмар: в нашем роду появилась распутная женщина, и я опозорила всех своих предков. В общем, несла какую-то ерунду, от которой хотелось выть и зевать. Какое-то дремучее средневековье.

Единственное, что сделали врачи, так это под предлогом заботы о будущей матери и здоровье ребёнка выманили у меня огромную сумму с особого счёта и ввели мне какую-то сыворотку. Через непродолжительное время я почувствовала, что путаница в моей голове растаяла и меня тянет упорно работать.

Придётся мне свыкнуться с мыслью, что я пока нетрудоспособна, и вскоре в моём доме запищит существо, которое вечно будет напоминать мне о дедушке и Роланде.

Я старалась забыться, записывая рекламу на радио, погрузившись в рисование и игру на рояле.

Едва я начала приходить в себя, как до меня дошла весть о смерти Роланда. Отец моего ребёнка, человек, которого я безумно любила и столь же безумно возненавидела, скончался при пожаре.

Эта весть меня добила, и я пристрастилась к коктейлям.

Однажды, выпив слишком много, я не смогла дойти до спальни, и свалилась рядом с неразобранными чемоданами.

Когда я проснулась, в руках была зажата дискета, на которой убористым почерком дедушки было выведено «Вильям Клыкманн».

Я вставила дискету в компьютер, и поняла, что это аудиозапись. Включила колонки и услышала разговор. Судя по шорохам и посторонним шумам, это была запись телефонного разговора. Голоса я узнала сразу, беседовали дедушка и Вильям, мамин муж.

Дедушка: Вильям, я знаю, что это твоих рук дело.
Вильям: Не понимаю, о чём ты.
Дедушка: Не прикидывайся идиотом, я осмотрел джакузи, это твой почерк.
Вильям: Какое джакузи? Коул, не сходи с ума, я ни при чём.
Дедушка: Ни при чём в чём? Не пудри мне мозги, я всё знаю. Я не собираюсь тебя раскрывать, ты оказал нашей семье большую услугу. Если бы не вмешался ты, я бы, конечно, уговорил Эйба придержать лошадей, но что сделано, то сделано.

Вильям: Он бы вряд ли остановился. Он помешался на той актрисульке. И ты сам знаешь, почему я его убрал.

Дедушка: Я-то знаю, а вот Мила и не догадывается, что Абрам ей изменял, она любит его и так по нему убивается, что я за неё боюсь.

Вильям: Лучше расскажи ей правду, или ты хочешь, чтобы это сделал я? Расписал ей похождения бравого любовничка Эйба во всех подробностях, показал фотографии и видеозаписи?

Дедушка: Нет уж, лучше я сам, а то ты таких дров наломаешь.

Вильям: Вот и правильно. Расскажи, а дальше моя забота. Твоё дело - не мешать. Честью клянусь, я не обижу твою дочь. Я давно люблю её, и ты это знаешь.

Дедушка: Вильям, имей в виду, если я хоть раз увижу Милу расстроенной, с тобой будет то же самое, что и с Эйбом. Только на этот раз обо всём позабочусь я, ты и глазом моргнуть не успеешь, как окажешься на небесах.

Вильям: Верю, верю. Вот и договорились.

На этом запись обрывалась.

Похмелье как рукой сняло. Я полезла за маминым дневником и отыскала страницы, на которых она описала папину смерть. Всё сошлось. Папа изменял маме, потом короткое замыкание в джакузи, потом Вильям, всё чаще появлявшийся у нас…

Ах, вот, значит, как. Вильям решил заполучить маму, и для этого убил моего отца. Ну, тебе это даром не пройдёт!

Я пригласила Вильяма в клуб и, зная, как он любит выпить, угостила его фирменным коктейлем. В бокал Вильяма я незаметно добавила яд продлённого действия. Вильям с удовольствием выпил предложенный ему напиток, мы мило поболтали, и я ушла.

Но как жаль, что они не назвали имя той актрисы, что была любовницей папы. Она бы тоже получила по заслугам!

Нигде не было ни единого упоминания о том, что Вильям скончался, но мама страшно рыдала, а я своими глазами видела его надгробие в мавзолее. Месть сладка. Теперь человек, лишивший меня отца, сам отправился вслед за ним.

Жалко ли мне маму? А она пожалела меня, когда я пришла к ней за помощью? Когда я осталась одна, беременная, не помнящая себя от горя. Она меня пожалела? Я валялась у неё в ногах, ревела белугой, а она сказала, что я позор нашего рода.

Подготовка к убийству отняла у меня последние силы, ребёнок, росший во мне, видимо, не выдержал перенапряжения, сопровождавшего его с момента зачатия, и запросился на свет. Я поехала в роддом. Это было грустное путешествие. Только что я оплакала дедушку, за ним - Роланда, узнала тайну папиной смерти, и теперь совсем одна готовилась дать жизнь ребёнку, который должен был стать венцом всех моих бед.

Возле роддома я была крайне удивлена. Там оказался Дастин Фрид. Мы учились в одном колледже, и его родители всегда бывали на вечеринках, которые устраивал дедушка. Я знала, что нравлюсь Дастину, но моё сердце было отдано Ройсу, поэтому я старалась избегать встреч с Фридом. И вот он здесь.

У меня родилась дочь, я назвала её Беата.

Моя дочь чувствует себя хорошо только, когда находится одна. Если рядом кто-то есть, она начинает плакать и нервничать. Видимо, моей девочке нравится одиночество. Наверное, Би будет художницей, потому что она старательно слюнявит пальчики, а потом возит ими по пелёнкам, оставляя узоры. Би смотрит на эти узоры и весело гугукает.

Я достала игрушки, и, глядя на плюшевого мишку в смешном колпаке, расплакалась, вспомнив, как дедушка устраивал представления для Пейдж. Он бы так обрадовался правнучке, а я его убила. С другой стороны, если бы я не полюбила Роланда, не было бы и Беаты.

Как я ни старалась оставить всё в старом доме, всё равно в багаже осталась куча вещей, которые я, не глядя, оптом сдала старьёвщику. Набралось столько вещей, что я выручила больше ста тысяч.

С течением времени я оправилась от своих бед, и всю свою душу вложила в дочь. Я смотрела на неё и думала, какой она вырастет, моя малышка? Будет ли она счастлива или на её долю тоже выпадут боль и горе?

Я всё чаще задумывалась о том, что будет с моей крошкой, если я погибну на очередном налёте. Всех сирот у нас отправляют в детские дома. Мой дедушка тоже воспитывался в детском доме, но сильная воля и жажда знания привели его к успеху. Сможет ли Би выйти в люди? Чем дальше, тем страшнее мне становилось.

Я устала от своей застенчивости и спросила у врачей, могут ли они снова ввести мне ту сыворотку. Оказалось, что могут, главное, чтобы хватило средств.

Мне необходимы удача и счастье. Поэтому врачи ввели мне сыворотку под названием «Счастливица».

Видимо, она подействовала, потому что я вспомнила, как перед самым рождением дочки встретила Дастина. Он любит меня, а я не питаю к нему отвращения. Люди строят крепкие семьи и на меньшем, а я отчаянно хотела дать Беате человека, который сможет о ней позаботиться, случись что со мной.

Я писала картину и размышляла обо всём этом. Наверное, в жизни большую роль играет случай, ведь едва я наметила план действий, как увидела за воротами Дастина.

Он был такой потерянный и грустный, что у меня сжалось сердце. Я не стала тянуть, и привела свой план в исполнение.

Дастин лепетал что-то бессвязное, видимо, не веря своему счастью, но из этого лепетания я поняла главное: он будет любить Беату, как свою родную дочь, что мне и требовалось.

Когда я сделала ему предложение, Дастин запрыгал козлом. Ужас, до чего несдержанными иногда бывают мужчины.

Я торопилась, потому что хотела, чтобы с самого начала дочь считала Дастина своим отцом. В городе никто не знал, от кого я родила, а Дастин чем-то похож на Роланда, так что если дочь пойдёт в отца, горожане подумают, что Дастин настоящий отец девочки.

Мы поженились под портретом деда. Это была самая скромная и тихая свадьба, какую только можно представить.

Дастин взялся писать мой портрет, он ведь художник, а работает в кино, хочет стать известным актёром. Но пока у него должность личного помощника.

Дастин тепло относится к Би, он проводит с ней много времени и кажется, что он и правда её родной папа. Забавно, что они оба художники, будто Беата знала, что рядом с ней будет Дастин.

Конечно, меня пугает мечта Дастина. Он золотоискатель, хотя их семья намного богаче нашей. Золотоискателями в нашем городе называют тех, кто женится на богатых невестах, а потом с нетерпением ждёт их смерти. Но меня радует, что он такой же трудоголик, как и я. Значит, ему будет некогда задумываться о том, когда я покину этот мир.

В нашем доме откуда-то появились два гнома-вампира. Причём, оба материализовались в детской. Вот секунду назад на ковре было пусто, потом вспышка, и на месте вспышки появился гном. Потом один гном бесследно исчез, а второй всегда оказывается там, где находится Летти. Меня это пугает.

Первый день рождения Летисии прошёл спокойно и счастливо. Нет, мою душу всё ещё терзала боль по Беате, но эта боль всегда будет меня терзать.

Летти осветила этот день своей нежной и ласковой улыбкой. Дастин едва сдерживал слёзы, глядя на нашу красавицу, а я, чтобы не разрыдаться, сосредоточилась на том, чтобы научить мою девочку пользоваться горшком.

Летисия всё схватывает на лету, поэтому вслед за горшком моя детка научилась ходить.

От таких усиленных занятий Летти проголодалась, но не потеряла интереса к обучению. Поэтому вскоре моя дочь залопотала и кое-что было понятно без перевода.

Дастин суперзвезда. У него появился свой трейлер, в котором он может потешить себя приступами звёздной болезни, а ещё его номинировали на премию «Симми». Дедушка получил эту премию как лучший режиссёр, а Дастин – как лучший актёр.

Муж меня удивил. Он оставил кинематограф и пошёл в политику. Я-то думала, вот сейчас начнётся настоящая жизнь: премьеры, банкеты, фуршеты… Вообще-то, Дастин ничем не хуже Рейгана и Шварценеггера, так что его ход вполне оправдан.

На этот раз нам подарили два огроменных телевизора. Наверное, скоро откроем магазин электроники и бытовой техники.

Я выкупила клуб «Водолей». Летти тоже Водолей, вот и пусть клуб будет наш.

Дастин написал портер Летисии. Она получилась очаровательной, но в жизни, конечно, во сто крат краше. А я написала портрет Дастина.

Дастин занял место счётчика голосов, это лучше, чем мытьё трибун.

Мне пришло время выходить на работу. Муж работает днём, а я ночью, поэтому вопрос об отпуске не стоял. Конечно, я звонила Дастину каждые пять минут, едва не провалила дело, но я очень боюсь за дочь.

Сбылась моя мечта, я стала Повелительницей зла.

Я так устала быть преступницей. Стыдно смотреть в глаза дочке. Хорошо, она пока крошка и не понимает, кем я работаю. Я оставила преступный мир и начала спортивную карьеру.

Дастин упорно идёт вперёд, и уже стал стажёром.

У нас не происходит ничего интересного. Из-за изменения моего графика пришлось брать Летти с собой на работу. Это лучше, чем оставлять с няней. По крайней мере, она всё время на глазах. Девочка выспится, поест, посидит на горшке и готова ехать со мной на стадион.

Мы с Дастином делаем успехи на работе. Но на этом этапе пока нет ничего сложного. Трудности начнутся позже, если мы дорастём до высшего эшелона. Дастин стал членом городского совета, а мне доверили тренировать молодёжную сборную.

Возле стадиона видела Пейдж, но не могла вырваться с работы, чтобы с ней поболтать и узнать, как она.

Дня рождения Летисии я ждала с ужасом. Конечно. Никаких гостей мы не пригласили, потому что и для Беаты их не приглашали, а я не хочу в чём-то выделять Летти перед сестрой, даже покойной. Не то, чтобы я любила Летти меньше, чем Би, нет, но просто не хочу, и всё.

День рождения дочки прошёл спокойно и без происшествий.

Летти не нарушила традиций нашего рода, полюбив природу так, как её любят Коулы. Летисия выросла настоящей красавицей. В ней есть что-то от Дастина, что-то от Беаты и, конечно, ещё с детства привлекают внимание наши яркие фамильные волосы и глаза.

Дочь, как и Би, сразу приникла к мольберту.

Нам пора было уходить на работу, поэтому я тщательно проверила электропроводку и только после этого решилась оставить Летти дома одну.

Летисия идёт по стопам Беаты и меня это пугает. Она тоже хочет стать магистром искусств.

Меня перевели в команду низшей лиги. Честно говоря, интереснее было тренировать молодёжную сборную.

Я кляну себя последними словами за свою забывчивость. В вещах, которые я взяла из старого дома, был гербарий, в котором дедушка собрал цветы для выкупа жизни у Смерти. Как я могла о них забыть? Если бы такой цветок был у Би, она сейчас была бы с нами. Я нашла гербарий и положила его в ранец Летисии. Теперь моя душа немного успокоилась.

Летти пошла в первый класс и её сразу пригласил в гости одноклассник Роски Дик.

Летти умеет располагать к себе людей, поэтому быстро подружилась с Роски.

Возле стадиона я столкнулась с кузиной Мартой. Какой-то безумный папарацци успел нас сфотографировать, и Дастин долго смеялся, глядя на фотографию.

Если я ни разу не видела Беату за выполнением домашнего задания, то Летти не откладывает его выполнение в долгий ящик.

Детей распустили на каникулы, да и у нас с Дастином подоспел очередной отпуск. Дастин стал депутатом, а я - дебютирующим игроком.

Мы взяли дочь и поехали за город на пикник.

Впервые со дня смерти дедушки я ни о чём не беспокоилась. Светило солнце, рыбы выпрыгивали из воды, шелестел ветер в ивах, а моя дочь заливалась звонким смехом.

Мы с мужем устроили для дочки небольшой концерт.

Потом Летти играла с отцом в мяч, а я расслаблялась в джакузи.

Я уже забыла, что так бывает. Но идиллию нарушил звонок с работы, мне пришлось оставить дочь и мужа, и срочно ехать на тренировку.

Летти и Дастин учились ловить рыбу. Жаль, меня не было рядом с ними, ведь я бы смогла научит их многим хитростям.

Они вернулись домой весёлые и отдохнувшие и уселись играть в видеоигры, а меня грызла вина за то, что мы никогда не проводили так время с нашей малышкой Беатой.

С этими несчастьями, валившимися на меня одно за другим, я совсем забыла, что ещё будучи преступницей, стала отличной спортсменкой.

Меня впервые выпустили со скамейки запасных и наша команда победила соперников с разгромным счётом, и меня взяли в основной состав.

Да, пора открывать магазин «Всё для дома». Снова получила в подарок кровать, а Дастин – очередное джакузи. Я постоянно осматриваю дом: а вдруг у нас не две спальни, а восемь и участок раз в десять побольше, но где-то запрятан. Нам просто некуда ставить всё, что нам дарят. Я бы обрадовалась красивой цветочной композиции или билетам на премьеру, но такие громоздкие вещи меня обескураживают.

Дочь пишет изумительные картины. Будь моя воля, они бы сразу попали в музей.

Я открыла новый спутник и назвала его Беата.

Дастина избрали мэром, а я так и осталась новичком в команде. Просто зло берёт, что он продвигается по службе быстрее меня.

Летисия прошла половину пути к достижению своей мечты. Она рисует лучше именитых живописцев, и её картины полны света и экспрессии.

Наконец, и я дождалась повышения, долгие годы я шла к тому, чтобы стать капитаном команды. Это какое-то издевательство, как обращаются с трудолюбивыми карьеристами.

Дастин выкупил кладбище. Вот зачем оно ему нужно? Переворошил там все могилы, сделал перезахоронения и теперь Коулы лежат в строгом порядке, по линеечке.

Муж написал второй портрет Летисии. Я попеняла ему, что у нас есть уже два портрета Летти, и ни одного Беаты, на это он ответил, что я тоже умею рисовать и могла бы сама позаботиться о том, чтобы запечатлеть Беату. Вечно обо всём должна заботиться я.

День рождения Летти не заставил себя ждать. Как я ни упрашивала дочь обойтись без торта, она ещё с вечера сделала заказ в ресторане, и с рассвета ждала, когда его доставят. Мы снова не приглашали гостей. Хотя Летисия не боится толпы и незнакомцев, я не стала устраивать пышное торжество – у Беаты такого не было.

В дочери смешались черты всех её предков, но свой нос она взяла от Дастина и, как она полагает, умение целоваться тоже. Хм… умение. Где же она могла такому научиться? Насмешила, хвастунишка. Беата смогла бы легко затмить свою сестру, потому что Летисия не проявила ни капли вкуса в одежде. Она одевается, как будто собралась соблазнять всех подряд, а ведь ей ещё рано думать о мальчиках. Ей надо учиться, получить профессию, встать на ноги.

Дастин настоял, чтобы я подарила дочери ту самую гитару, которую давным-давно подарили мне, муж сказал, что нашей дочери для исполнения мечты необходим хороший инструмент.

Ещё Дастин буквально силой вырвал у меня дедушкину машину и отдал дочери под тем предлогом, что ей она нужнее. Он не разрешил Летти подрабатывать, потому что не хочет, чтобы она переутомлялась. Говорит, что ей и так есть, чем заняться: мол, она осваивает не только гитару, но и все музыкальные инструменты, а ещё пишет книги, оттачивает обаяние и занимается логикой. Лучше бы она в школе училась, а то окончила без единой пятёрки, сплошь четвёрки в аттестате. Стыдно людям в глаза смотреть.

Конечно, Дастин снова всё валит на меня. Мол, это я говорила, что пусть дочь вообще лоботрясничает, лишь бы с ней ничего не случилось. Да не могла я такого сказать о Летисии, не могла. О Беате – да, а Летти сама кого угодно в могилу загонит.

Всё чаще я вспоминаю Беату. Представляю, какой она могла вырасти и как бы хорошо мы с ней жили. Скоро мне исполнится шестьдесят пять, и уже тридцать лет я живу без моей малышки.

Летисия не пожелала остаться дома и упорхнула на эспланаду «Бабочки», чтобы продемонстрировать папино умение вымогать подарки всему городу.

Умерли Сюзетт, Марта и Харви. Ушли один за другим. Весть о смерти Сюзетт я пропустила, а о Марте и Харви прочла в газете. Странная была семья. Все злые, нелюдимые, без друзей. Никто не женился и не вышел замуж.

Дастина назначили губернатором. Прёт по жизни, как бульдозер. Ну, почему я, умница, красавица и карьеристка, так не умею? Повышения важнее для меня, а получает их Дастин.

Весь город шушукается о том, как неприлично ведёт себя моя дочь. Мне стыдно перед соседями. Глядишь, раньше диплома принесёт домой ребёнка. Дастин надо мной смеётся. Говорит, что я забыла, как сама приняла наследство в юном возрасте, и ещё напоминает, что родила Беату сразу после колледжа и без мужа. Какое он имеет право меня упрекать? Он что, облагодетельствовал меня тем, что на мне женился?

Собственно, важно не то, как Летти себя ведёт, а то, с кем она так себя ведёт. Она спуталась с Роски Диком. Ну, детская дружба – это хорошо, а вот то, что она в него влюбилась – это ужасно. Его семья нищая, у них нет никакого авторитета и веса в нашем городе, они совсем незнамениты, почти изгои, и моя единственная дочь из всех парней, красивых, умных и богатых, выбрала этого.

Мужу на это наплевать. Он не может надышаться на Летти, поэтому всё, что она делает, получает одобрение.

Дочь собирает вокруг себя одних парней. Распущенная девочка.

Меня признали лучшим игроком. Вот так! Конечно, Дастин постарался доказать мне, что он тоже на работе не баклуши бьёт.

У Дастина снова отпуск, а Летисия на каникулах. Не многовато ли они отдыхают? Летти надо учиться и учиться, а она только и делает, что бренчит на гитаре, а Дастин вместо того, чтобы надавить на дочь, ещё и подыгрывает ей на ударных.

И снова кровать, и снова джакузи. Я мечтаю о гноме-рэпере или ручном вампире, а нам шлют и шлют всякий неликвид со складов. Снова продали всё, что скопилось.

Зато я, вопреки всем препонам стала суперзвездой. Болельщики ходят смотреть только на меня, до остальных игроков им дела нет, ведь игру делаю я и атмосферу на площадке тоже создаю я. Даже Летисия и Дастин ходят на стадион, чтобы поболеть за меня.

Я предложила Дастину сходить куда-нибудь развлечься, а он потащил за нами Летисию.

Ну, разве не маразматик? Ей-то зачем идти в клуб, где родители собираются оттянуться? Весь отдых насмарку. Пришлось вместо «Водолея» или «Процветания» с их роскошными интерьерами и джакузи тащиться в «Монотонность». Пока Дастин и Летти вытворяли непонятно что на танцполе, я надиралась коктейлями по старой, доброй и пока не забытой привычке.

Там же, в «Монотонности», на секунду оторвавшись от танца, Дастин постарел.

Скоро и меня постигнет та же участь. Не хочу быть старой. Я помню старую маму, какой она стала нетерпимой и жёсткой. А самое главное, в тот день, когда я постарею, мне придётся передать всё Летисии, и я останусь простой приживалкой.

Конечно, я исправно хожу на работу, это единственное, что пока меня поддерживает.

Почему дед унёс секрет приготовления амброзии с собой в могилу? Почему не научил меня её готовить? Я бы прожила ещё три жизни, молодой и здоровой, и правила этим домом так, как только я умею управлять. Я бы добилась, чтобы учёные вернули мне Беату. Разве сможет Летти справиться с ролью главы семьи? Она ещё подросток, у неё нет жизненного опыта, ей надо окончить колледж, она вместо того, чтобы думать об учёбе, целуется на каждом углу. Из неё глава семьи, как из подшипника скамейка, но старость надвигается неумолимо.

Ха! А я достигла вершины в спорте на целую неделю раньше, чем Дастин в политике, а ведь я начала карьеру позже, чем он. Мне есть, чем гордиться, а он пусть признает себя проигравшим в этой гонке.

Нет, это невыносимо! Старость страшнее Смерти. Говорят, что с того света возвращаются, а вот моложе никто не становится. Не хочу стареть, не хочу! Смотрю на Дастина, каким он стал. Сгорбленный, шаркающий, шамкающий, пережёвывающий губы. Ужас. Нет, я ни за что не стану такой. Лучше Смерть, чем дряхлая старость.

Несколько дней назад я перенесла прах Беаты и Роланда на уютную полянку. Хочу лежать рядом с ними и воскреснуть вместе с ними.

Дастин всё крутится вокруг меня. Ждёт сегодняшнего вечера, когда за мной придёт старость. Какой же он всё-таки глупый. Неужели он думает, что я буду доживать свой век немощной и обрюзгшей старухой? Ещё с вечера договорилась с его братом, чтобы пригласил моего муженька к себе в гости, а то ещё сбудется его давняя мечта увидеть смерть богатенькой жены. Такого удовольствия я ему не доставлю.

Ну, всё готово. Летисия в колледже, Дастин в гостях. Прощай, старость, здравствуй, Смерть!

Летисия Коул

Мама покончила с собой. Великая спортсменка утонула в нашем бассейне. Я была в колледже, а папа в гостях у своих брата и сестры. Мама воспользовалась нашим отсутствием и…

Мама боялась старости больше, чем Смерти и оставила на бортике бассейна записку, в которой просила меня похоронить её в том месте, которое она сама для себя подготовила. Там уже похоронены моя сестра Беата и отец Беаты Роланд Ройс. Папе было больно об этом узнать, он раньше меня вернулся домой и первым прочёл записку. Папа заплакал и сказал, что последняя воля мамы должна быть исполнена, даже если она причиняет ему боль, и сам положил маму рядом с теми, кого она любила больше жизни.

Пора представиться. Я – Летисия Коул, представительница четвёртого поколения Коулов в Бриджпорте.

Я люблю цвет морской волны, осенний салат и музыку рокабилли. Моя мечта – стать магистром искусств - вот-вот сбудется, потому что я каждый день репетирую с гитарой, а живопись поддалась мне ещё в начальной школе.

Я художественная натура, поэтому не слишком усидчива. Вот постоять у мольберта часов восемь подряд – это по мне, а зубрить какую-нибудь алгебру… да я лучше себе пальцы в кровь собью о гитарные струны.

У меня есть любимый. Мы учимся в одном колледже, но на разных курсах. Моего парня зовут Роски, и он на два года старше меня. Мама его не любила, а папе он нравится. Папа говорит, что неважно, богат человек или беден, а важно, чтобы он любил меня, и мы были счастливы. Папа полюбил маму, когда она училась в первом классе, и Роски полюбил меня, когда я пошла в первый класс.

Мне тяжело без мамы, ведь до последнего времени она, хоть и сравнивала меня с Беатой, но всё же заботилась так, как никакая другая мама не заботится о своих детях. Ещё тяжелее видеть, как подкосили папу её смерть и признание. Теперь нам придётся как-то с этим жить.

Прошло много времени с тех пор, как умерла мама. Папа сидит дома и не особо следит за тем, как я учусь. Его больше интересует, тепло ли я одеваюсь, плотно ли завтракаю и высыпаюсь ли. Вроде, и неловко подрывать папино доверие, но по математике, химии и биологии у меня одни четвёрки. Мне нравятся сольфеджио, композиция, даже в физике я нашла для себя любимые разделы, это астрономия и акустика. По ним у меня пятёрки. Мне не стыдно в этом признаваться, ведь я не собираюсь заниматься наукой или лететь в космос. Мой призвание – музыка, и я хочу стать рок-звездой.

По совету папы я вложила средства в бизнес-центр и ресторан «У Стива».

Папа каждую ночь проводит на кладбище. Он надеется поговорить с мамой, и однажды он увидел мамин призрак. Папа не испугался, он кинулся к маме, но она отстранилась и попросила папу больше её не беспокоить, пока он не найдёт способ оживить всех троих: её, Беату и Роланда.

Беата тоже там была, она прошла мимо папы, как чужая, будто вовсе с ним незнакома, и папа расстроился, ведь он очень любил мою сестру. Похоже, что папу не любил никто, кроме меня, и это обидно.

О папе пустили слух, что он роется в чужих мусорных баках, и на этом бизнесе основано наше состояние. Когда папа был великим актёром, а потом правителем всего мира все боялись даже косо на него взглянуть, а сейчас распоясались и думают, что всё сойдёт с рук.

Я наблюдаю за Галактикой, и делаю удивительные открытия. Например, мне удалось открыть оранжевую звезду. Я назвала её «Коулы».

Папа написал исторический роман «Коулы. Весна, Беата, Летисия», в котором правдиво и объективно описал мамину жизнь.

У меня каникулы, и я всё свободное время посвящаю совершенствованию игры на гитаре. Хочу до конца каникул исполнить свою мечту, чтобы потом по очереди методично освоить и другие музыкальные инструменты.

Папа говорит, что я неуловимо похожа на своего прадеда Рики. Я посмотрела на портрет прадедушки, и правда, есть что-то общее. Наверное, он тоже любил целоваться. Я спросила у папы, каким был мой прадед, и он ответил, что из всей семьи, без обид для основательницы и наследниц, он бы воскресил только его.

Конечно, мне интересно узнать и про моего дедушку, и про папу, ведь о своих предках по женской линии я могу в любой момент узнать всё, прочитав их дневники.

Пока папа писал мой очередной портрет, я развлекала его игрой на гитаре.

Мне не удалось на каникулах полностью освоить гитару, зато наблюдения за звёздами подняли мой уровень логики до небес.

Но после каникул я наверстала упущенное, и моя мечта стала явью: я магистр искусств. Папа невероятно мной гордится.

Роски уже повзрослел, и теперь мы почти не видимся. Когда я прихожу из колледжа, он уже работает. Скоро у меня день рождения, и я сразу выйду замуж. Пусть Роски только попробует отвертеться.

И вот настал день моего совершеннолетия. Конечно, я не пошла ни в какой колледж, а вдвоём с папой с утра пораньше отметила это событие.

Ну, да, плохо я училась, плохо. И кому от этого стало хуже? Что, я выросла бездельницей или недотёпой? Напротив, я чувствую в себе стремление сделать всё как можно тщательнее и лучше.

Съев маленький кусочек торта, чтобы не испортить фигуру, я помчалась устраиваться на работу. Меня взяли в театр фанаткой, но это ненадолго. Ещё немного, и фанатеть будут по мне.

Сразу после этого я позвонила Роски и назначила ему самое настоящее свидание. К счастью, у моего возлюбленного был выходной.

Мне страшно хотелось как можно скорее выйти замуж, чтобы почувствовать вкус настоящей жизни.

Роски был совсем не против.

Домой мы вернулись вдвоём, потому что Роски стал моим мужем.

Папа не удивился, увидев, что Роски ведёт себя, как у себя дома. Он ждал чего-то подобного, и даже обрадовался моему замужеству.

Папа исстрадался. Он мечтает о внуках и его мечта вскоре должна сбыться, ведь меня отчаянно тошнит по утрам, хотя я питаюсь очень хорошо.

Папу обвинили в том, что он находится под арестом за неблаговидные поступки.

Ну, это какой-то кошмар, сколько напраслины возводят на нас люди. Для папиного сердца это даром не прошло.

Он хотел подать в суд на клеветника и скончался на пороге ратуши, так и не успев отстоять своё доброе имя.

Газетчики наплели какую-то чушь о родственниках, приехавших делить наследство. Во-первых, у папы не осталось никого, кроме меня, а во-вторых, о каком наследстве может идти речь?

Наверное, я кажусь чёрствой, но я сейчас настолько плохо себя чувствую, что на эмоции сил уже не остаётся.

Рос получил должность механика, а меня назначили девочкой на побегушках. Ну и запись в личном деле.

Бедный папа, он не дожил до момента, когда моя беременность подтвердилась. И бедный мой малыш. У него не будет ни дедушки, ни бабушки, как не было их у меня, ведь родителей Роса тоже нет в живых.

Настало время, и Рос отвёз меня в роддом. Правильно писала мама о несдержанности мужчин. Едва на свет появилась макушка его родной дочери, как Рос брякнулся в обморок. Акушеры не знали, то ли заниматься мной, то ли этим будущим космонавтом. Наскоро брызнув ему в лицо водой, они принялись за меня. Бледный, как полотно, Рос выполз в коридор и там пребывал до момента, когда нас с дочкой отпустили домой. Не думала, что солдаты симской армии такие слабонервные.

Я назвала дочь Гвендолен. Она маленькая очаровашка. Дочь проявляет точно такие же черты характера, какие с рождения были присущи мне, а внешне похожа на саму себя. Я тихо прошу всех своих предков дать моей девочке наши волосы и глаза, потому что сейчас очень хорошо понимаю маму, которая вообще не хотела детей, а Коулы должны до последнего оставаться Коулами хотя бы по этим признакам.

Гвен растёт очень быстро. Уже подоспел её первый день рождения. За это время Рос успел продвинуться по служебной лестнице.

Зато я успела разочароваться в браке вообще и в Росе в частности. Он такой нудный. Это нечто невообразимое, до чего он нудный. Ему нужно, чтобы все ходили строем, а я не умею, не хочу и не буду. Меня родители не заставляли строем ходить, а он тем более не заставит. Думает, если он мужчина, то может тут распоряжаться. Как бы не так! Накося, выкуси! Этот дом мой, он принадлежал ещё моей маме, и всё, что у нас есть, заработано тремя предыдущими поколениями Коулов. Дюков здесь не стояло и даже мимо не проходило.

Вот я дурочка. Правду мама говорила, что вокруг полно красивых, умных и благородных парней. Но разве я слушала маму? Я считала, что мама – это прошлый век, что если она советует, то ради того, чтобы я сидела дома. Как же поздно всё открывается. Даже в колледже Рос казался забавным, а сейчас солдафон солдафоном.

Он придёт с работы, завалится спать, даже не приняв душ, потом почавкает и садится читать газету или смотреть телевизор. И так, пока снова не уснёт или не пойдёт на службу. Ни поговорить, ни пообщаться. Исполнит супружеский долг в ритме зайца, и всё. Стоит подойти к нему, он сразу: «Отстань, я устал. Ты сидишь на моей шее, ни хрена не делаешь, только задницу отращиваешь и маешься от безделья».

Угу, я сижу на его шее. Это ещё кто на чьей шее сидит – вот вопрос. И - да - я маюсь от безделья. Дочь требует ухода, да я и рада с ней возиться, но потом посуду перемой, завтрак-обед-ужин приготовь, себя в порядок приведи, чтобы не говорил, что стала, как лахудра, а ещё я успеваю писать книжки и рисовать. Так он нашёл к чему придраться – задницу я отращиваю.

Идиот! Я ни на сантиметр не пополнела, ни граммулечки лишней не набрала. Сам даже к дочери ни разу не подошёл. «Фу, ты, блин! Я думал, будет пацан! А с этой чо делать?», - вот и вся его послеобморочная реакция.

И жаргон у него какой-то полууголовный. Хорошо, что к дочери не подходит, а то бы бедное дитё уже наслушалось от отца этой дряни.

Он даже не соизволил прийти домой в день рождения дочери. Конечно, в спортзале и на рыбалке с пацанами интереснее, кто бы спорил. Хорошо, что я не стала приглашать гостей, вот было бы стыдно, что отец игнорирует своего ребёнка.

Гвен взяла цвет волос и глаз Коулов, и это меня очень обрадовало.

Мой рыжий котёнок любит оранжевый цвет. Она яркая, как апельсин. Эта девочка никогда не будет серой мышкой.

Я сразу приучила дочь к горшку. Она так смешно извивалась на нём. Потом уселась, притихла и стала прислушиваться к себе. Забавная малышка, моя прелесть.

После успехов с горшком мой рыжик уселся читать.

Хотела научить её ходить, но после первых успехов Гвен устала, и когда я усадила её кормить, наконец, явился Роски.

- А чо, торта не осталось? Всё сожрали? Ты, корова, блин, скоро лопнешь!

Кажется, я поступила правильно, когда спустила его с лестницы. Не нравится корова? Пусть найдёт себе козу, они будут отличной парой. Именно это я и прокричала ему вслед.

Я написала первый портрет Гвендолен. Когда она была малышкой, я не стала её мучить. Помню, как папа просил меня позировать, и как это было утомительно и скучно.

На работе я бегу впереди паровоза. Очень помогла моя подготовка, не зря я терзала гитару и корпела над логикой.

Выкупила стадион. Пусть будет. Дочери пригодится. Для кого же я живу, если не для неё.

Конечно, иногда в голову приходят дурацкие мысли, но я их старательно гоню, потому что ничего хорошего для Гвен из того не выйдет.

К тому же, и не за кого мне выходить замуж. Моё сердце давно молчит, да и я страшно боюсь, что снова попадётся такой же Рокси.

Дочь учится ни шатко, ни валко, но я, памятуя о своих школьных «успехах», не погоняю её. Моя рыжуля не лентяйка, она собранная и организованная девочка, но если у неё не лежит душа к предметам, которые, как она считает, нужны только для проформы, то зачем мучить ребёнка. Тем более, что я тоже не любила те же самые предметы.

Гвен хочет стать профессиональной писательницей. Я «за» обеими руками. Это верный кусок хлеба, хотя мы и не бедствуем, но в жизни всё может случиться.

Правда, надеясь, что дочь пойдёт по моим музыкальным стопам, я выкупила синематограф, но и он нам пригодится.

Роски устроил настоящий мексиканский сериал. Разобраться в его хитросплетениях не под силу даже искушённым создателям мыльных опер.
Как говаривала моя мама: без коктейля не разберёшься.

В общем, когда он тут устраивал цирковые представления, называл меня ленивой коровой и воротил нос от дочери, сам уже жил на две, а то и на три семьи, плюс в одной из этих семей у него рос сын, ровесник Гвен.

В голове не укладывается вся подлость этого человека. Он оставляет за собой разбитые судьбы и брошенных детей. И вот ему никто не выносит общественных порицаний.

Гвен познакомилась в школе с одноклассницей и пошла к ней в гости. Я знаю эту семью, она неплохая, и я спокойна за своего рыжего котёнка.

Наша жизнь идёт спокойно, без стрессов и волнений. Я по-прежнему упорно работаю, и добиваюсь отличных результатов.

Гвен то удит рыбу, то играет в шахматы, рисует под настроение, а о писательстве пока не вспоминает, зато начала собирать свою первую коллекцию.

Мы с дочерью большие друзья, и я постепенно готовлю её к тому, что в выборе спутника жизни надо быть осмотрительной и осторожной. Гвен смеётся. Пусть смеётся, лишь бы не плакала.

Я самый взаправдашний рокер-металлист. Мною собраны полные коллекции металлов и метеоритов. Заодно пособирала и драгоценные камни. Труднее всего было найти не легендарный розовый алмаз, а радужник.

Гвен освоила рыбалку.

А я влюбилась. Да, я думала, что после Роски с меня хватит, но душа хочет чего-то высокого, неземного. Ужас ситуации в том, что Бо – так его зовут – женат. Приводить его к нам я не хочу, для рыжика он чужой человек, она будет стесняться. Дети всегда ревнуют родителей. О переезде к нему и речи быть не может. Во-первых, у него дома жена и двое детей, во-вторых, пока Гвен не достигнет совершеннолетия, я её не оставлю. Поэтому мы будем встречаться у меня, когда Гвен будет в школе.

Я и не знала, что секс может быть таким захватывающим. С Роски всё было так быстро, что я даже не успевала ничего понять. Только с Бо я начала получать удовольствие от близости с мужчиной. Кажется, у бабушки тоже так было, когда она повстречала своего вампира.

А время летит. Я уже поп-идол.

А мой рыжий котёнок превратился в очаровательную юную красавицу. На этот раз я тоже не стала устраивать вечеринку: Гвен, как и я в своё время, хотела поскорее проститься со школой. Я даже Бо не пригласила, потому что боялась выдать себя перед дочерью. Когда я его вижу, то не могу сдержать чувств, и на день рождения рыжика я постаралась забыть о Бо.

Дочь сказала, что страшно хочет целоваться. Эта страсть к поцелуям в своё время толкнула меня к Роски, и единственный светлый момент в этом – рождение Гвен.

Гвен начала претворять мечту в жизнь, и написала новый роман о нашей семье.

Я тоже писала, но не книгу, а портрет дочери.

Потом мы с Гвен устроили концерт для горожан. Я играла на ионике и повысила уровень мастерства, а Гвен осваивала контрабас.

Я рассталась с Бо. В свой день рождения я пригласила его к нам, когда Гвен была в колледже, и вдруг с удивлением поняла, что мне больше ничего не нужно от этого человека, даже прекрасного секса. Да, я эгоистка, он дал мне то, что в тот момент было необходимо – уверенность в себе и умение наслаждаться жизнью, но он слишком навязчив и может прийти в любое время суток, даже когда Гвен дома. Только чудом мне удавалось выпроводить его, пока не проснулась моя чутко спящая дочь, а покой рыжули для меня дороже всех Бо вместе взятых.

Зато Гвен вплотную подошла к исполнению мечты. Она получает большие гонорары, и вскоре станет профессиональной писательницей.

Дочь пришла из колледжа и вместо того, чтобы сесть за новый роман, принялась писать мой портрет.

На работе мне сделали роскошный подарок: меня признали рок-звездой. Я помчалась домой, чтобы порадовать Гвен и отметить с ней день рождения.

Добившись поставленной цели, я сменила работу. В нашей семье традиция не задерживаться на одном месте, вот и я ушла в бизнес. Надеюсь, мои связи помогут в достижении успеха.

Гвен настоящая умница. Она исполнила свою мечту. Моя дочурка – профессиональная писательница.

Правда, её книга открыла мне глаза на то, что Гвен знала всё о моих отношениях с Бо ещё со школы.

И, конечно, дочь достигла пика писательского мастерства. Я горжусь моей малышкой. Она не устаёт радовать меня.

Компьютер не вынес такой нагрузки, и задымился. Гвен сама взялась привести его в чувство.

До выхода на новое место у меня осталось много времени, а у Гвен начались каникулы, и я отправилась вместе ней в танцевальный клуб. Мама сердилась, когда папа брал меня с собой, а я считаю, что если ребёнок идёт в такое место с родителями, то в этом нет ничего страшного.

Да, я точно пошла в свою бабку. В клубе я встретила человека, о каком даже боялась мечтать. Им оказался мой новый начальник Эбенизер Стивенс. Едва я его увидела, остальной мир перестал для меня существовать. Даже моя крошка Гвен, моя рыжуля отошла куда-то на задний план, и я поняла, что жизнь без Эба - пустая трата времени. Если Бо смог тронуть только мою плоть, то Эб занял сердце.

Кажется, Гвен с кем-то танцевала, я ничего не видела вокруг себя, мир сжался до размеров Эебнизера, и Эбенизер стал моим миром.

Придя домой, я никак не могла уснуть. Без Эба мне не хватало воздуха, я задыхалась без него. Надо было что-то решать. Эб – молодой вампир, ему предстоит долгая жизнь, а я неумолимо старею. Можно бы попросить его и меня сделать вампиром, но Эб не любит вамипрш. Он предпочитает настоящих женщин. И самый главный вопрос – как ко всему этому отнесётся дочь.

Я не выдержала и подняла Гвен. Конечно, она была против. Нет, она всячески желает мне счастья, но она плохо знает Эбенизера, и не может ему доверять, и вообще не слишком ли я поспешна.

Ну, да, я посмотрю на дочь, когда её захлестнёт настоящая любовь. Но в любом случае вариант его переезда к нам или нашего к нему отпадает. И что же мне делать? Пока Гвен повзрослеет, я состарюсь, и наверняка потеряю Эба. Уж если мой прадедушка, золотой человек, как отзывались о нём все, кто его знал, и то не смог жить со старухой, то неужели Эб сможет?

И тут какая-то неуловимая мысль проскочила в моей одуревшей от любви голове. Что-то такое, связанное с прадедушкой. Ну, что же это… Я чувствовала, что если я вспомню нечто, ранее казавшееся неважным, то всё решится.

Я промучилась до раннего утра, а потом увидела сон. Мне снился папа, который повторял одну и ту же фразу: «Если и воскрешать кого-то из Коулов, то только его».

Я проснулась с улыбкой. Прадедушка. Вот моё спасение. Прадедушка спасёт всех нас.

На днях на какой-то разудалой вечеринке погиб мой неблаговерный бывший муж, а в научном институте не были записаны телефоны его многочисленных подружек, и они позвонили мне с предложением воскресить Роски. Не знаю, зачем я его приняла. Видимо, потому что в бланк не было вписано имя воскрешаемого. Теперь это предложение мне очень пригодится, но воскрешать я буду совсем не Роски.

За завтраком я спросила дочь, что она думает по этому поводу. Гвен колебалась недолго: «Ну, если он действительно окажется таким классным, то почему бы и нет? Давай, воскрешай, если мы подружимся, то устраивай свою жизнь, я не против. Ну, а если не получится… Так и быть, потерплю твоего Эба».

Я телепортировалась на кладбище, а оттуда на всех парах понеслась в институт, а потом… А потом меня ждал шок. Вместо прадедушки, каким я знаю его по фотографиям, ко мне подошёл призрак. Я едва не рухнула в обморок, как Роски во время родов, но всё же сумела устоять на ногах.

Пока я ждала в институте воскрешения Рики, успела присмотреть на стенде только что изобретённый прибор «Фигурный скульптор». Его я и купила. Пусть будет дома, вдруг когда-нибудь понадобится Гвен или Рики.

Я продала всё, что было у меня в багаже, потому что таскать такую тяжесть на себе просто невозможно, и за все коллекции, собранные предыдущими поколениями, получила кругленькую сумму в двести тысяч.

Гвен тоже сначала испугалась, а потом смотрю, она уже освоилась и оживлённо беседует с прапрадедом. Выглянув из-за его плеча, она подмигнула мне, и я позвонила Эбу.

Эб не заставил себя ждать и мы поженились на глазах у прадеда и дочки. Они смотрели на нас с одобрительными улыбками, хотя, думаю, что на душе у Гвен тоже скребли кошки, как и у меня.

Что ж, всё уладилось. Гвен нашла себе хорошего опекуна и друга, а я – настоящее счастье. Нет ничего страшного в том, что я оставляю мою малышку. Она в хороших руках, а я ни за что не забуду о ней и всегда приду на помощь.

Меня зовут Гвендолен, и я представляю пятое поколение семейства Коул.

Своего папу я не помню, мама развелась с ним, когда я была ещё маленькой, а потом нам так и не удалось встретиться. Папа всегда мечтал только о сыновьях, и дочь, то есть я, ему была не нужна. Ну и ладно, мы с мамой и без него жили очень хорошо.

Недавно мама, наконец, нашла свою настоящую любовь. Стоило ей пойти работать в бизнес-центр, как она нашла свою судьбу в лице начальника. Не знаю, что он за человек, но он богат и знаменит, и живёт недалеко от нас, на «звёздных» холмах.

Мама хотела, чтобы он жил у нас, а я, глупая девчонка, стала возражать. Тогда мама предложила воскресить своего прадедушку, чтобы он жил в нашем доме и присматривал за мной, а она бы переехала к Эбенизеру. Я думала, мама шутит, и согласилась. Оказалось, что это была вовсе не шутка. Всё было по-настоящему. Вот, правда, деда воскресили неудачно, он остался призраком.

Хорошо, что дед оказался в точности таким, как о нём рассказывала мама. Она и сама не была с ним знакома, но прочитала записи прабабушки, бабушки и мамы.

Я хочу когда-нибудь написать подлинную историю семьи Коул, и сразу сказала об этом деду, и он тут же предложил свою помощь. Сказал, что он призрак, но не склеротик, и помнит всё, что происходило в нашей семье с первого дня существования.

Тогда я и решила, что не буду мешать маме строить свою судьбу. Если ей повезло встретить человека, который её любит и понимает, то пусть везёт и дальше, а я поживу с дедом. Вдруг и я когда-нибудь так же сильно полюблю, и мне будет больно, если самые близкие люди станут мне мешать.

Так я познакомилась и подружилась со своим прапрадедом и осталась с ним вдвоём.

Я люблю яркие цвета, особенно оранжевый, но в музыке консервативна. Мой выбор – классика. Могу съесть пять хот-догов подряд, и ни капли не потолстею. У меня хороший метаболизм. И, хоть я Телец, а мой дед Водолей, мы сразу прониклись друг к другу симпатией, потому что голос крови не заглушить никакими гороскопами.

Характер у меня ещё не устоялся, но я люблю рисовать, играть на разных музыкальных инструментах. Ужасно люблю целоваться, но ещё ни разу не пробовала, потому что мне ещё никто не понравился настолько, чтобы захотелось его поцеловать. Как и все женщины Коул я обожаю природу и меня немного тяготит наш дом, хотя в моей комнате даже снят потолок, чтобы было больше воздуха. Наверное, поэтому я плохо сплю и слышу каждый шорох.

Я уже успела исполнить свою мечту стать профессиональной писательницей, но буду продолжать писать книги, потому что это занятие мне по душе.

Больше обо мне пока рассказывать нечего, но я буду вести свой дневник, чтобы мои потомки могли его прочитать и узнать всё, что со мной происходило.

У меня и правда оказался отличный дед. Он знает кучу смешных историй и с удовольствием их рассказывает. Мне с ним интересно, он не зануда и не заставляет меня делать то, что мне не нравится.

Всего две вещи приводят его в уныние. Это воспоминания о моей бабушке Весне, которая искалечила свою жизнь и жизнь моей мамы. Дед думает, что во всём виноват он. Ведь он сам не стал давать взятку Смерти, и после этого бабушку Весну начали преследовать несчастья. Дед говорит, что и на том свете ему не было покоя из-за этой роковой ошибки.

Вторая вещь, которую он никак не может понять и которая его удручает, это почему бабушка Весна, которая любила простор и свет, заперла себя в этом домишке, бросив большой, наполненный воздухом дом и обрекла маму и меня на жизнь здесь. Дед говорит, что как-то после смерти Весны он нашёл её в загробном мире и хотел обо всём расспросить, но бабушка только отмахнулась и побежала к Роланду. Конечно, если можно сказать о призраке, что он побежал.

Дед говорит, что я должна учиться всему, а если мне не нравится какой-то предмет, то это потому, что в школе и колледже его преподносят неправильно. Надо уметь даже в самом скучном предмете найти свою изюминку, ту точку, которая сделает его загадочным и интересным, и тогда всё получится само собой. Дед считает, что в жизни всё пригодится рано или поздно, и он готов помочь мне одолеть самые трудные моменты.

Ещё дед пошёл работать. Он хочет поближе узнать мою маму и её нового мужа, а про старого (моего папу) он и так всё знает. Насмотрелся на того в царстве теней. Поэтому дед тоже пошёл работать в бизнес-центр.

Я называю его дедом, потому что называть его прапрадедом язык сломаешь, да и к чему такая точность, это пусть в нашей родословной он так называется, а для меня он просто дед. Всё-таки мама правильно сделала, что его воскресила.

Вот и до меня добрались сплетни. По городу поползли слухи, что я не могу контролировать свой мочевой пузырь. Так неприятно и противно, тем более, что обвинение несправедливо. Мы, Коулы, учимся пользоваться горшком едва нас распеленают, а не мочим подгузники, как остальные. Дед отвёл меня в ратушу и сам стал моим защитником.

Дед сменил все окна, узкие, как бойницы, на огромные, во всю стену, и в дом хлынул свет, а из окон открылся потрясающий вид на город.

Дед расширил наш участок, чтобы у нас появилось место под небольшой сад, он сам высадил все растения, а я в свободное время за ними ухаживаю, и удивляюсь, почему мама не вырастила ни одного кустика, ведь очень интересно и радостно видеть, как из крохотного семечка, посаженного своими руками, вырастает большое дерево. Мой дед – великий садовод, он сумел вырастить все, все, все растения, которые только произрастают в нашей местности.

Кажется, в бизнесе работают одни вампиры. Дедушкина начальница и его коллега тоже вампиры, как и Эб. Дед тоже когда-то был вампиром. Рассказывал мне, что жизнь у вампиров интересная, но трудная. Днём на улицу не выйди, а иногда очень надо, это расшатывает нервы и плохо влияет на здоровье.

Я освоила логику, и теперь знаю, что есть причина, а что – следствие. И уже начала задумываться о будущей работе. Наша семья на протяжении четырёх поколений испробовала почти всё. Надо выбрать что-то такое, в чём мы ещё не успели добиться успеха. Наверное, я пойду работать в театр, чтобы стать звукорежиссёром блокбастеров. Логика там очень пригодится, а играть на гитаре я понемногу учусь.

Дед просит, чтобы я понемногу присматривалась к молодым ребятам и нашла себе достойного спутника жизни. Я давно присматриваюсь, но пока моё сердце молчит. Дедушка снова смеётся, говорит, что надо смотреть не на внешность, а в душу. Ну, есть у нас в группе один парень, вроде, он ничего, и я ему нравлюсь, но у него такая дурацкая причёска, что я каждый раз падаю от смеха, когда его вижу. Где уж тут заглянуть ему в душу, когда каждый раз при виде его смеюсь до колик. Это Харви Босуэлл, брат моей школьной подруги. Дед, как услышал об этом, сразу потребовал, чтобы я назначила свидание и без поцелуев домой не возвращалась.

Ясен пень, я возражала. Ну как можно целоваться с человеком, если не воспринимаешь его всерьёз? Но дед такой настойчивый. Если он что-то вбил себе в голову, то проще сделать, чем его переубедить. Пришлось идти на встречу с этим Харви, выслушивать его комплименты, а потом, чтобы дед отстал, закрыть глаза и поцеловать.

То, что было дальше, одним словом не описать. Это было примерно как «здравствуй, ёлка, Новый Год». Меня будто пыльным мешком по голове огрели, и я потеряла счёт времени. Целоваться – это так здорово! А Харви совсем не смешной, он очень хороший и обещал мне, что обязательно сменит причёску перед нашей свадьбой.

Эта встреча принесла неожиданный результат. Я стала ещё более знаменитой, потому что начала встречаться со знаменитостью.

Там же в парке встретила маму, она такая счастливая. Я никогда раньше не видела её такой. Я ей сразу рассказала про Харви, и мама за меня порадовалась.

Скоро у меня появится братик или сестричка. Жаль, что мы живём врозь. Постоянно ругаю себя за такую глупость. Ну, подумаешь, жил бы этот Эбенезер у нас, не такой уж он и плохой. Дед говорит, что Эб нормальный парень.

Насмотрелась на маму, и решила, что сразу после школы рожу ребёнка. Дед надо мной смеётся. Но деду вообще только дай повод – он надо всем смеётся. Его принцип – надо жить с улыбкой, а когда вокруг все слишком серьёзные, то добра от этого не жди. И он страшно доволен тем, что у меня появился возлюбленный. Как бы то ни было, а я написала книгу о маме и Эбе. Дед тоже написал книгу о своих детях, внуках и правнуках.

Мы часто до полуночи играем с дедом в видеоигры. Ну, он и жулик! Обыграл меня несчётное число раз.

А с Харви я теперь встречаюсь каждый день, и мы целуемся до тех пор, пока губы не посинеют.

Дед делает успехи в бизнесе, сначала он перестал разносить кофе и начал подшивать бумаги, а потом добрался до обработки отчётов, но и этого ему показалось мало, и дедушка продался в рабство, перешёл на должность офисного раба. Да уж, творческая работа в этом бизнесе, ничего не скажешь.

У меня появился братик Захар. Он так смешной, он такой забавный. Он гугукает и ко всему тянет свои крошечные ручки и очень любит тянуть меня за волосы. И он самый настоящий вампир!

Дедушка и Захар удивительная пара: призрак и вампир. Им бы сниматься в фильмах ужасов, но я их обоих очень люблю.

Спрашивала у деда, не хочет ли он приготовить себе амброзию, ведь у нас есть все ингредиенты, и стать обычным человеком. Дед снова смеётся, ответил, что обычным человеком он уже прожил две жизни, надо и в шкуре призрака пожить. Многие падают в обморок, когда видят деда, а потом узнают его получше, и перестают бояться, потому что дед самый лучший.

Дед по-прежнему делает успехи в бизнесе, ему доверили управлять отделом, а я, как заправский виртуоз играю на гитаре.

Дед пишет мой портрет, а я – его. Призраков рисовать очень трудно, но я справлюсь, ведь я рисую не абстрактное привидение, а самое настоящее.

У деда начался отпуск, а у меня последние каникулы, и мы с дедом решили что-нибудь замутить. Дед предложил устроить пикник и пригласить на него моих однокурсников. Дед сам взялся всё устроить и пригласил ещё кучу народа. Всех своих сослуживцев, маму и Эбенизера, и мы поехали за город.

Босуэллы и дедушкины сослуживцы на пикник не пришли, ну и сами себе сделали хуже. Мы отлично повеселились и без них. Мама была одна, Эбенизер остался дома с Захаром, мы ведь устраивали пикник днём, а вампирам вредно находиться на солнце.

Дедушка пользовался такой популярностью у дам, что мне стало завидно.

Я осмотрела себя в зеркале. Вроде, не урод. Руки-ноги на месте, голова в порядке, хвоста нет, рога не прорезаются, а вот поди ж ты, Харви меня игнорирует, хотя клялся в вечной любви, а Жерар смотрит, как на принцессу и боится слово сказать. Жерар - это мой однокурсник, он пришёл на пикник и всю дорогу пялился на меня, как баран на новые ворота, но так и не смог выдавить из себя ни слова.

А вот дедушка влюбился в молоденькую вампиршу, и она ответила ему взаимностью. Ух, какая из них получится обалденная пара! Я очень хочу, чтобы они поженились, интересно, какие у них будут дети.

Но дед настроен пессимистично, и это на него так непохоже. Всё упирается в наш домик. Там всего две комнаты, и негде завести детей. Да, я погорячилась, когда решила, что сразу после колледжа рожу малыша. Я предлагаю деду переехать большой дом, но он не хочет. Говорит, что хватит в его жизни переездов. Раз моя бабка профкукала большой семейный дом, то пусть всё так и остаётся. Я уже извелась. Говорю: дед, раз мы никуда не переезжаем, то давай надстроим ещё один этаж, и всё будет чики-пуки, а дед поинтересовался, где это я нахваталась таких выражений. Вот всегда так, я к нему с серьёзными вопросами, а он уходит от темы. Ну, вот стану совершеннолетней, сама найму строителей, и никуда дед не денется, женится, как миленький.

Под конец вечеринки заявился Харви. Оказывается, он помогал с уроками Дарси, она немного туповата. Нашёл время, ещё все каникулы впереди, но Дарси капризная, наверное, начала ныть, вот Харви и не выдержал. И мы снова целовались до ночи, пока дед не позвал меня домой.

Когда я заканчивала дедов портрет, то стала великолепной художницей. Это у меня в крови, мой дед Дастин и мама тоже художники.

Дед говорит, что Дастин был отличным мужем и отцом, а моя бабка Весна выросла эгоисткой и думала только о себе, а на близких ей было наплевать. Поэтому она и оставила семью ради каких-то призрачных выгод загробной жизни вместо того, чтобы нормально прожить жизнь, воспитать дочку и порадоваться внукам.

Я спросила у деда, а правда ли, что бабка убила мужа своей матери. Дед усмехнулся. . Да, говорит, запутанная вышла история. Замешаны были все, одна Мила ни о чём не подозревала, а когда умерла и всё узнала, то пришла в ужас. Нашла Абрама и отхлестала его по щекам, как и хотела всю жизнь после того, как узнала о его измене, а потом хорошенько огрела Вильяма, потому что Эйб ещё мог исправиться, а Клыкманн не дал ему такой возможности. Дедушка сказал, что всем обитателям кладбища эта сцена доставила немало удовольствия, ведь развлечения на их долю выпадают нечасто. И мы среди ночи пошли на кладбище, чтобы устроить праздник тем, кто там живёт.

Стефан не выдержал, выскочил из могилы и понёсся, куда глаза глядят, а остальные Коулы затаились в своих могилах. Не оценили наших усилий.

Потом я прошлась по городу, скупая всё подряд: больницу, закусочную, научный институт…

Мама устроила вечеринку, и мы с дедом, конечно же, приняли приглашение. Я ужасно хотела посмотреть, каким вырос мой братишка, и он оказался очаровательным малышом. Пока дед развлекался с мамиными гостями, я развлекала Захара.

Захар так необычно играет с мишкой. Малыш кусает игрушку за шею, как будто хочет откусить зверьку голову. Хорошо, что игрушка плюшевая, но я бы не осмелилась дать ему живое существо.

Всё-таки я очень люблю детишек, и непременно заведу своих, даже если для того мне придётся вырыть подземный бункер и никогда не видеть солнца. Я бы прямо сейчас забрала себе Захарушку, но разве мама и Эб его отдадут, оин на него надышаться не могут. Ещё бы, такой славный малыш.

Я написала для братишки смешную детскую книжку, уж посмешнее одноглазого зайца, которого нарисовала для меня мама.

Когда дед закончил мой портрет в роли официальной главы семьи пятого поколения Коулов, то мы повесили все портреты рядом: Жаклин, Милинки, Весны, Летисии и мой.

Дед поднялся до руководителя филиала, теперь ему надо проводить собрания где попало, а потом он стал ещё и вице-президентом компании по производству рожков для обуви.

Дед обрёл вторую молодость со своей подружкой и решился на то, на что не решался уже лет четыреста: сделал ей предложение.

Вот и настал день моего совершеннолетия. Дед размахивал руками, топал ногами и кричал, что надо устроить самое крутое торжество в истории Бриджпорта. Зря, что ли его подняли из уютной, сырой и холодной могилки, но я улыбнулась, показала ему язык и задула свечи.

Дед надулся, и я, чтобы его подбодрить, сказала, что наши свадьбы будет устраивать он, и сможет всё сделать по своему вкусу. Дед воспрял духом и начал составлять список гостей.

Как и моя мама, я тоже училась в школе на одни четвёрки, но это ничуть мне не помешало, потому что я самая настоящая счастливица.

После того, как я стала полностью дееспособной, я назначила свидание Харви с вполне определённой целью: дед уже сделал предложение своей любимой, настала моя очередь сделать то же самое. Дед обрадуется, узнав, что в один день будут сыграны две свадьбы.

Харви был совсем не против, и даже наоборот. Если в школе ему приходилось делать домашние задания за свою сестру, то он страшно боялся, что теперь ему придётся ещё и ходить за неё на работу. Конечно, не это было главной причиной его решения, а то, что мы любим друг друга, но всё равно я здорово над ним посмеялась.

Никогда бы не подумала, что мой дед настолько осторожен. Опасаясь, что его молодая невеста и мой юный жених могут сбежать накануне свадьбы, он уговорил их переехать к нам. Теперь я в шутку называю деда перестраховщиком.

Харви, едва переехав к нам, тут же исполнил мечту своей жизни. Он мечтал вырастить восемь превосходных растений, а у нас в саду, который разбил дед и за которым старательно ухаживаю я, их целых восемнадцать.

Разобравшись с переездами, мечтами и чаяниями, дед поехал заниматься своим бизнесом, а мы втроём – устраиваться на работу.

Я, как и планировала, отправилась в театр, где стала фанаткой. Этой должности не избежать даже будущему звукорежиссёру блокбастеров.

Харви поступил в научный институт подопытным. Только бы эти опыты не подорвали здоровье моего жениха.

У Эрис на выбор было два места: воровство или армия. Она предпочла армию. Испуганно посмотрела на нас и пролепетала: «Лучше в открытый космос без скафандра, чем в тюрьму».

Когда я прошлась с Эрис по магазинам и отвела её к хорошему мастеру, она преобразилась. Думаю, дед обомлеет при виде своей удивительно похорошевшей невесты. Вот так красотку он отхватил в его-то возрасте.

Дед не стал тянуть со свадьбами, и устроил всё по высшему разряду. Пока мы с Эрис носились по портнихам и салонам красоты, строители спешно надстраивали ещё один этаж, чтобы нам больше не пришлось беспокоиться, кто где будет жить и куда девать малышей, о которых мечтаем и дед, и я, и мой жених.

Дед стал генеральным директором, но это его почему-то не обрадовало.

Дело было в том, что чем больше дед думал о предстоящей свадьбе с Эрис, тем больше его терзала вина перед Жаклин. Жаклин, ещё нестарая, первая и единственная настоящая любовь, лежит на кладбище, а он собирается пойти под венец с юной красоткой-вампиршей. Но свадьба уже назначена, и прекрасная Эрис не может дождаться той минуты, когда она станет Коул.

В таких переживаниях и размышлениях дед отправился на торжество.

На фоне вечерних огней Бриджпорта я стала женой Харви.

А потом дед не стал мужем Эрис. Она сама всё испортила. Когда все смотрели, как мы с Харви обмениваемся кольцами, она подкралась к одной гостье и попыталась ту укусить, разразился скандал, но дед и тогда ещё не был уверен в том, что им стоит расстаться, но когда Эрис повторила тот же трюк с другой гостьей, дед принял окончательное решение.

И они расстались. Конечно, не обошлось без ещё одного скандала, Эрис пыталась обвинить деда во всех смертных грехах, кричала, что он разорится на алиментах, потому что она уже в положении. Деду было вдвойне неприятно это слышать, потому что он точно знал, что если Эрис и беременна, то не от него.

Зато благодаря нам Эрис, наконец, устроилась на работу.

Как бы то ни было, а вечеринка прошла великолепно. Даже две гостьи, едва не лишившиеся своей драгоценной крови, после исчезновения со сцены Эрис пришли в себя и от души веселились.

Из-за этой суматохи со свадьбами забыла рассказать, что мы теперь владеем всеми клубами в нашем городке, и не только клубами, но и парками, и моей любимой эспланадой. Конечно, это всё влетело не в один симолеон, я даже боялась, что нам не хватит на реконструкцию дома, но всё обошлось, у нас даже осталось немного наличных.

Правда, нам предстоит улучшить всю эту собственность, чтобы она начала работать на нас, потому что сейчас эти приобретения нерентабельны. Когда наша недвижимость станет рентабельной, я обязательно помещу в дневник отчёт о прибылях и убытках, а пока не буду занимать в нём место.

Меня так тошнит, что я не могу смотреть ни на что съедобное, а съедобным кажется всё, даже ножка письменного стола. Многоопытный дед тут же заявил, что у меня токсикоз. Говорит, что если тошнит даже от шариковой ручки, то это точно токсикоз, а никакое не отравление. В другой раз я бы обрадовалась такой новости, но сейчас меня замутило при одной мысли о детской кроватке.

Дед приволок домой два метеорита, которых ему не хватало для пополнения коллекции, я увидела их и едва не вывернула желудок наружу.

Мы довели до ума эспланаду и два парка: «Притон контрабандиста» и «Просторы Бриджпорта». Некоторые клубы тоже стали прибыльными.

Харви тоже не засиделся в подопытных и хорошо, что над ним не успели поставить ни одного опыта. К счастью, новичков в институте оказалось много, и до мужа очередь не дошла, теперь он лаборант.

Я стала девочкой на побегушках и сразу побежала в отпуск по беременности.

Да, дед был двести раз прав. Это был токсикоз. Теперь я его ни с чем не спутаю. Я беременна, и это так здорово. Значит, в нашем доме скоро появится крохотный малыш, о котором мы с Харви так мечтали.

Умер отец Харви, он был уже совсем старенький. В институте ему (Харви, а не его отцу) предложили воскресить умершего. Харви подумал, и решил, что пусть этим занимается его мама, если захочет.

Тут подлетел дед и давай уговаривать моего мужа не отказываться, а лучше воскресить его ненаглядную Жаклин. Бедный дед едва не плакал. Видимо, очень скучает по сумасшедшей жене. Дед будто прочёл мои мысли, потому что сразу начал рассказывать, как изменилась в лучшую сторону моя прапрабабка после смерти.

Вообще-то, лучше пусть снами живёт родной человек, пусть и знакомый только по фотографиям и дневникам, чем молодая, красивая и совершенно чужая вампирша, к тому же, такая кровожадная врушка. Она ведь совсем не беременная, просто хотела испугать деда, чтобы тот женился на ней. И дед с Харви отправились на кладбище за прахом Жаклин. Но прежде чем туда пойти, дед приготовил для Жаклин амброзию. Не хочет, чтобы жена была призраком.

Смешно сказать, но дед испугался Жаклин, и она тоже перепугалась при виде мужа.

Но они быстро оправились от испуга и начались такие телячьи нежности, куда там нам с Харви.

Когда мужчины вернулись, я спала, поэтому свою прапрабабушку Жаклин увидела только утром. Она успела съесть амброзию и не сразу поверила, что стала обычным человеком.

Бабушка оказалась приятной, ещё нестарой женщиной, даже моложе моей мамы.

Какие они счастливые, какие они красивые.

И тут я задумалась. Дед с бабкой счастливы, и вряд ли удержатся от того, чтобы завести ребёнка. И этот ребёнок будет приходиться мне прадедом или прабабкой, а мой малыш будет старше своего прапрадеда. Уму непостижимо.

Бабуля сразу встала на беговую дорожку, чтобы размять мышцы, а то она уже пару столетий сидела безвылазно в своей могиле.

Мужчины пришли с работы с повышениями. Дед достиг вершины бизнеса, он самый влиятельный брокер, а Харви скромно стал изобретателем-недоучкой.

Он взялся усовершенствовать нашу стиральную машинку, и та укатилась от него с дребезжащим подвыванием: «Не хочу быть вертолётом!».

Встретила Захара. Ну что за чудо-ребёнок. Он уже школьник и рассуждает обо всём, как взрослый, а характер у мальчика ангельский. Помогла ему с домашним заданием. Я сама не любила их делать, когда училась в школе и колледже, поэтому захотелось помочь ребёнку.

Настал момент, которого с нетерпением ждала вся семья: у меня начались схватки. Собрав волю в кулак, Харви решительно вошёл со мной в родильное отделение. На улице с ноги на ногу переминались дед и бабка.

У нас родилась дочь. Мы назвали её Киана. Малышка прекрасна и удивительна, но зла, как сто чертей в кипящем масле. По счастью, дочь рассеянная, поэтому иногда забывает, что надо старательно злиться. Вот кто у нас пойдёт в воришки, когда подрастёт.

Дом заполонили гномы-вампиры. Когда дед превратился в вампира, то ещё в старом доме, задолго не только до моего, но и маминого рождения, появился первый гном. Бабушка Весна взяла его с собой на новое место, и здесь откуда-то появились ещё два таких же гнома. Но сегодня я обнаружила, что этих гномов у нас столько, что хватит на открытие небольшой сувенирной лавки. Везде, где я положила мягкие игрушки для моих малышек – на полу, комодах и в детских кроватках - везде вместо них появились вампиры. А я-то думала, куда деваются все мишки и зайчики. Жаль, что лекарство для обратного превращения гномов в плюшевых мишек пока не продают.

Если обычные гномы предпочитают тусоваться возле барной стойки, то вампиры кучкуются в детских.

Через синяки и ушибы, клочья вырванных с корнем волос, плевки и зуботычины Харви научил нашу старшую дочь передвигаться на двух ногах и более-менее связно лопотать проклятия в наш адрес.

Как я ждала эту малышку, как я любила её, когда она ещё росла во мне и какое жестокое разочарование я испытываю каждый день. Эту боль не передать словами, настолько она сильна. Лора служит мне утешением, и с ней я связываю все свои мечты и надежды, но после улыбок Лоры следует череда неприятностей от Кианы. Как в таком маленьком существе помещается столько злости и ненависти? Как она не выдыхается, а с новыми и новыми силами берётся изводить меня и Харви? Это для меня загадка посильнее Бермудского треугольника.

День рождения Лорианы мы отметили в кругу семьи. Нет, не в кругу, один сектор круга пришлось запереть в детской с игрушками.

У Лоры глаза Коулов, волосы Коулов, она уже начала оправдывать ожидания всех представителей нашей фамилии.

И по давно заведённой традиции сразу после задувания свечей я усадила дочь на горшок. После Ки я была готова к любым неожиданностям, но Лора не пожелала испытывать мои нервы и спокойно, с достоинством уселась куда надо и сделала всё, что надо.

Учить Лору – сплошное удовольствие. Девчонка настолько покладиста, что я не замечаю, как летит время.

Ло всегда улыбается и тянется к нам с Харви. С ней хочется возиться сутки напролёт, но у нас есть и вторая дочь, которая требует к себе особого внимания.

Моё сердце истекает кровью от боли за дочерей. Они родные сёстры и должны, если не любить друг друга, то хотя бы стараться жить мирно. Киану на корню подрубает мои надежды на то, что девочки хотя бы смогут спокойно играть вместе. Стоит Лоре оказаться рядом с Ки, как тут же начинается рёв. Ки отнимает у сестры всё: игрушки, сладости, срывает ленточки с косичек Лорианы. Конечно, Ло начинает плакать, она не может отплатить той же монетой, а Киана пользуется беззащитностью младшей сестрёнки. Когда я спрашиваю у Ки, что случилось, она спокойно отвечает: Лора сама у меня всё отняла, а когда я попросила поделиться, она разревелась. Она плакса и жадина! Накажи её, пусть знает!

Пришлось свести их общение до минимума.

Дед с бабулей вошли во вкус, и у них родился второй сын, которого они назвали Эстеван.

Я смеюсь: хорошо, что не девчонки, а то бы наша династия могла легко войти в рекурсию. Дед помолодел лет на двести пятьдесят. Но, что интересно. Воспитывать своего ребёнка рядом с нашей злюкой они не захотели, а рядом со своим злыднем – можно. Впрочем, не мне их осуждать. Я рада, что их вторая жизнь приносит им радость и сыновей.

Хотя, судя по выражению лица Жаклин, она снова чем-то недовольна. Даже самых красивых людей злость делает уродцами. Улыбающиеся от всего сердца дурнушки выглядят рядом с ними королевами красоты.

Призрачный мальчик
Призрачный пальчик
Сунул в свой призрачный нос.
Кто же мне, братцы,
Младшего братца
Ночью в подарок принёс?

Настал день, когда мне надо было выходить на работу. Оставить детей с няней у меня не хватило духу. Я хорошо знаю местных нянь, они никогда не слушают, что говорят им родители, а делают всё по-своему. Я была уверена, что, вернувшись домой, застану ликующую Киану и рыдающую Лору. И это в лучшем случае, а то ведь обе девочки могут оказаться голодными, грязными и неухоженными.

Однажды я зашла в гости к деду с бабкой, но их не оказалось дома, и малыши остались с няней. Ужас, который предстал передо мной, описать трудно. Младший Эстеван лежал на грязном, холодном полу гаража, в совершенной темноте и заходился криком. Малыш был мокрый и голодный, он страдал от одиночества и вдобавок хотел спать. Старший Стаси спал на не менее холодном кафельном полу ванной комнаты, он тоже был голоден, грязен и одинок. Представив, что такой кошмар ждёт меня по возвращении с работы, я едва не уволилась.

Харви предложил взять детей с собой. Он напомнил, что мама всегда брала меня на работу, и я согласилась. Харви взял с собой Киану, а я – Лору. Лоре полезно с детства приобщаться к прекрасному, она уже очень хорошо играет на ксилофоне и даже сама сочиняет простенькие мелодии.

За время моего пребывания в отпуске Харви добился на работе отличных результатов. И в день, когда меня назначили осветителем, Харви стал секретным учёным.

Харви в совершенстве освоил рыбную ловлю, и открыл в рыбалке много приятных моментов.

Подоспел день рождения Кианы. Ей пора отправляться в школу.

Киана толстушка, и не хочет ни заняться спортом, ни воспользоваться фигурным скульптором, который достался мне от мамы. Она считает, что это излшний износ деталей механизма, ведь Ки выросла до отвращения жадной.

Она напоминает мне Стефана, о котором я читала в дневнике бабушки Весны, но я не боюсь, что она доведёт себя до голодной смерти. Уж на чём Киана не экономит, так это на еде для себя. За нами же ведётся постоянный надзор. Ки ужасно бесится и кидается на всех из-за лишней крошки стирального порошка, из-за лишней конфеты для Лоры, из-за всего, что может ввести нас хоть в малейший расход.

Дочь не в восторге от того, что ей предстоит ходить в школу. Она хочет следить за всем дома, чтобы мы не потратили лишний симолеон и ещё измываться над сестрёнкой.

Эстеван точная копия Рики, только волосы у него, как у всех Коулов, ярко-рыжие. Он уже сейчас очень красивый мальчик, а когда вырастет, то наверняка разобьёт не одно сердце.

Мой братишка Захар уже давно подросток. Красивый и умный мальчик. Он чем-то похож на Рики, чем-то на своего отца и совсем немного на маму.