Он еще и однолюб-вдовец. Нет, ну более романтичного прошлого для сурового но справедливого Дина ты придумать не смогла бы)) Как же это мило - столько лет хранит верность женщине.

хм, странный вывод) из 2 фраз слишком однозначный вывод) но подробности, как ты понимаешь, не сразу, а в тексте)

сначала я подумал, что он умер, потом, когда все сказали что это обморок, а сам Кирилл задумался - задумался и я. Зона ничего с ним не сделала? Не обратила ни в кого? В него никто не вселился? А то он что-то чересчур веселым стал после этого? или я перемудриваю?

ух, сколько предположений! смотри внимательно, проводник важен, у него есть секрет, так что думай)))))

Лои отвела в сторону низко свисающую ветку и вышла на прогалину. В неверном свете молодой луны валуны казались живыми существами, папоротник в туманной дымке как будто шевелился, а шепот сосновых ветвей напоминал человеческую речь. Жутко и красиво было на прогалине, но Лои и Нед – не те люди, чтобы пугаться темноты и пустоты.

— Да, пора, — согласился Динаутинур, но смотрел он не на Кира и даже не в костер. Стальные глаза техника следили за светлым силуэтом леди префекта до тех пор, пока она не скрылась за кустами.

Темные, почти черные пряди волнами растеклись по широким плечам, как змеи на бледной коже.

Кирилл Громов спит, ему снится странный тревожный сон, в котором горит огонь, капает вода, отсветы пламени на неровных каменных сводах, шум шагов и дыхания, стоны…

Нэддир Пирш спит, ему снится рыжеволосая женщина в вышитой рубашке, женщина смеется и плескает в Нэда водой из кадушки.

Корромивадин ушел в палатку, и на лагерь опустилась полная тишина, нарушаемая лишь треском дров в костре.

— Поучила, чего уж там, у меня чуть автовыброс не случился прямо в штаны, — Дин хохотнул и снова передал ей фляжку.

В его взгляде мелькнуло нечто, показавшееся Лои странным. Нечто такое… трудно объяснить. Вызов, что ли, но не вызов на бой, а… Да показалось тебе с недосыпа, леди префект. А Дин отвел глаза, дернул уголком рта, хрустнул пальцами. Словно на секунду тень набежала на красивое лицо гарра техника. Набежала и тут же исчезла, сменилась улыбкой:

Она не поняла, нет? Динаутинур вздохнул, еще мгновение подержал ладонь на коленке леди префекта, потом спохватился и убрал руку. Ничего-то она не понимает, камень придави! Смешанная миссия…

Ничего не произошло. Только сонный Громов вылез из палатки, разбуженный этим криком.
— Чего орете? Подъем уже, да? — широко зевнул проводник, потянулся, хрустя суставами, потащил из кармана сигарету.
— Ты, Кир, проспишь все самое интересное, — усмехнулся Дин и протянул руку за сигаретой. Громов угостил техника, оба закурили и вразвалочку побрели к бревну. Знатоки совещались у палатки Терры, Наблюдатель рубил дрова, Вериса ушла к ручью, Корромивадин маячил где-то на заднем плане, наверное, проверял периметр, а леди координатор сидела под кустом и катала в пальцах что-то маленькое и блестящее. Ничего интересного на Киров взгляд не происходило.
— Чего тут случилось-то? Неужели я нападение зверушек проспал? — спросил он у Дина.
Техник поморщился:
— Не зверушек, Кирилл! Созданий, тварей, как угодно. Зверушки это…
— Это гарра, я знаю! — заржал Кир и хлопнул Дина по плечу, — Извини, я в курсе, что это ругательство, я не хотел тебя обидеть.
— Проехали, — пожал плечами Динаутинур, — ты проспал целых два сообщения Хранителя.
— О как! И что он пишет?

Может, я дурак, конечно, но… Короче! Я нихрена не помню! Слава богу, что я в этот раз помню все. А может это пока? Выйду из квадрата и — привет, амнезия?! И эти обмороки дурацкие, будто я барышня кисейная, мать их! И сны! Сны из прошлого, повторяющиеся редко, но метко, запомнившиеся своей отвратительной реалистичностью. В первую же ночь приснилась какая-то гадость, подробности не помню, а общее ощущение, будто иду по туннелю и страшно. А сегодня снилось, будто я бегу, бегу, должен успеть, но не успеваю, бегу, задыхаюсь, но не успеваю.

Итак, наблюдатель. Высокий, лысый, мерзкий.

«Загадка первая: мечта гарра Терранастилоа. Пишите письма. Хранитель.»

Он не желает ничего менять, его все устраивает. Он не говорит о любви, и уж конечно не говорит о косе. Он делится со мной сокровенным, советуется со мной по важным вопросам политики и войны, спит со мной, ночует со мной неделями, но не позволяет никому, ни одной живой душе, знать об этом.

Ты решил избавиться от меня, Эш? Ты решил убрать меня из Замка, чтобы я не мешала тебе отдать твою косу нужной гарра, да? Ты больше не хочешь меня? Я надоела тебе? Я тебе мешаю?

Итак, специальные знатоки традиций по некоторым критериям избирают раз в период некоторое количество претендентов, мужчин и женщин. Претенденты проходят испытание, прошедшие его с успехом могут спуститься под Замок и быть избранными Существом. Тот, кого изберет Существо, должен убить действующего Великого Всадника и сам стать им. Однако, Существо избирает лишь одного, остальные погибают. Да и действующего Великого Всадника не просто убить. Поэтому гарра, прошедшие испытание, обычно не стремятся спускаться под Замок и проверять свою удачу. Они получают высокие ранги и навсегда отказываются от возможности возглавить всех гарра.

И вот в последние четыре поколения Великими Всадниками становятся мужчины рода Хар. Первый Великий Всадник их семьи получил свой титул обыкновенным образом. Затем он выбрал женщину из прошедших испытание, ту, которая по расчетам знатоков, могла бы стать Всадницей с наибольшей вероятностью. Эта женщина родила ему сына, который, опять же по прикидкам знатоков имел очень высокие шансы, — продолжала Терра, — несколько периодов этот ребенок воздерживался от испытания, а когда его отец состарился и одряхлел, наследник прошел его и спустился под Замок. Расчеты знатоков оправдались, Существо избрало его, и он стал Великим Всадником, сместив своего отца. Семья Хар продолжила создавать династию в том же духе, и следующий наследник повторил судьбу своего отца, а за ним и Эштенхарразиль, нынешний глава всех гарра. В настоящее время гарра Эштенхарразилю нужен наследник. А я не могу его родить, потому что не прохожу даже отбор в претенденты, настолько низки мои шансы.

Но мне все еще не понятно, что за странные загадки он загадывает? Он намерен вытащить на свет тайны каждого из нас, я думаю. Не понятно только, зачем ему это нужно.
— Мы здесь не просто так, Лои, — сказал Дин, — именно мы, именно здесь и именно сейчас. Он хочет, чтобы мы знали друг о друге нечто важное, потому что он готовится показать нам ответ на самую главную загадку: что здесь спрятано. Именно нам. Не так ли, знатоки?
— С очень большой вероятностью, Дин, — согласился Девин.

Закат окрасил туманный лес в багровые тона, а затем наступила темнота.

Перед тем, как стальная воля леди префекта все же побеждает череду размышлений, Лои успевает подумать о том, что она сама скажет, когда Хранитель задаст свой вопрос о ее шраме. Шрам и девяносто четыре мертвых лорда. Надо было свести его, давным-давно…

Щебень мелкий, как же не хочется, чтобы уходила! Протупил ты, Дин! Надо было поставить будильник на полчаса раньше и сделать вид, что тебе не спится! А теперь она уйдет, и ты даже не перекинешься с ней парой слов, не выпьешь глоток катрийского, не полюбуешься почти невероятным явлением – ее улыбкой.

Эта миссия сдвигает всю систему координат, разрушает стену между людьми Камня и людьми Существа. Прав проводник, веселый глупый абориген, они здесь для чего-то очень важного. Может быть, как раз для того, чтобы разрушить стену?

Наблюдатель Сагари Муэш, — вдруг сказал Нэд.

Надо же, она дочь Сагари. Поразительно, просто поразительно. Сколько ей лет? Она уже родилась, когда Сагари обучал Нэда, или еще нет?

От неожиданности она чуть не подпрыгнула, дернулась, вырвалась из рук Нэда, резко обернулась.
— Э…, — выдавил Кор, загоняя изумленную улыбку подальше, — мы там нашли кое-что…

Кирилл рассмеялся, протянул котелок и вдруг замер. Пошатнулся. Медленно поставил котелок на землю, потер глаза, сполз на землю, приваливаясь к бревну боком..

Захохотала, запрокинув голову, уперев руки в бока, так легко и заразительно, что у Дина просто дух захватило.

Если она еще раз ТАК его позовет, он за себя не ручается! Демон, она сама хоть понимает, каково это? Понимает, какая женщина, обольстительная, юная, невозможно желанная в своей беспомощности, пытается спрятаться за этой их вечной лордовской маской? Понимает ли она, что делает с ним? Как тянет из него жилы пропасть между ними, которую она так легко, отчаянно перешагивает сейчас, а он изо всех сил пытается отойти, удержаться на краю, не рухнуть в бездну, из которой не будет выхода?

Корромивадин сунул жезл в петлю и встал. Сейчас он разбудит техника, проглотит припрятанную таблеточку и уснет. Если ему повезет, ему приснится Миррэ. Если ему повезет вдвойне, он не проснется.

Монография о Лордах Камня, со статистическими выкладками, историческими данными, скрупулезно разобранными обычаями и традициями! И такая же – о Гарра Существа! Нобелевская премия и вечная память в веках – Кирилл Громов, первооткрыватель и исследователь Сентиума! Целая наука, изучающая параллельные миры… Эх, фантазию надо держать на привязи!

Вот взять хоть этих двоих. Вроде бы они и друзья-приятели, но есть между ними какая-то странность. Вот что это? Разные касты? Какое-то совместное прошлое? Спросить, так ведь пошлют к камню и всех делов. А так интересно узнать про них все, черт возьми! Все ж таки ты, Кирюха, неизлечимый ученый! Размышляя над этим, над прелестями Терры и еще над кучей отвлеченных тем, проводник пошел поить вверенную ему группу чаем. Думать о загадках Хранителя ему по-прежнему не хотелось и не моглось.

В таком случае прошу наблюдателя зафиксировать в отчете факт вашего неповиновения. Далее прошу гарра Динаутинура и гарра Терранастилоа быть свидетелями вызова, который я вам делаю. Я вызываю вас на поединок, гарра Корромивадин. Как вызванная сторона, вы имеете право на выбор оружия. Однако я настоятельно рекомендую вам отказаться от силовых средств, поскольку мы должны экономить Силу. Ваш ответ?

Поединок – слишком серьезная вещь. Лои вызвала Кора. Кор не может отказаться, не уронив чести. Лои не может отказаться. Ничего никто не может сделать. Все уже сделано, осталось только посмотреть, чей жезл длиннее.

Единственное слово произнес Нэддир, и оно упало в тишину туманного утра, как камень в омут:
— Начинайте.

Все настолько поглощены зрелищем, что не замечают ничего вокруг. А проводник вдруг перестает следить за боем, мир перед его глазами сдвигается, движется, расплывается, и Кирилл Громов в очередной раз уплывает на ту сторону сознания. В момент, когда его колени подгибаются, Лои толкает Кора всем телом, опрокидывает на землю и сама валится сверху. Жезл Кора вспарывает ей бок, кровь окрашивает комбез и траву под ними, стекает по пальцам Корромивадина. Над головами лежащих бойцов с гудением проносится сгусток силы. Огромное черное создание с треском выламывается из подлеска прямо на поляну. Маги реагируют безукоризненно профессионально — потоки Силы врезаются в агрессора. Техники мгновенно выставляют защиту, проверяют свои приборы, уточняя, где сидят остальные нападающие, знатоки бьют Силой, Нэд поглощает жалкие остатки Силы создания. Корромивадин лежит на траве, обхватив горло Лои стальными пальцами и понимает, что сейчас сломает ей шею. Сломает одним усилием, избавится, наконец, от этой булыжной суки, уничтожит ее, убьет. Но не убивает. Лои чувствует горячую, пульсирующую боль в боку, привычную боль, просто боль, и понимает, что пока еще жива. Острие ее жезла упирается в левое подреберье Корромивадина и одного движения достаточно, чтобы закончить этот бой победой. Одного простого движения, которое Лои не делает.

Кор первым вступает в переговоры:
— Как?
— Проводник, — хрипло и приглушено отвечает Лои.
— Зачем? — вскидывает брови Кор.
— Кодекс…
Они говорят на одном языке, мало кому другому понятном. «Как?» — спрашивает Кор, а Лои слышит: «Как тебе удалось угадать, что на нас нападут создания?». И она отвечает: «Проводник», а Кор слышит «Я увидела, что проводник теряет сознание, а это всегда бывает перед нападением созданий. Неизвестно, с какой стороны они нападут, сколько их и как они будут действовать, но если мы окажемся на земле, то шансы наши повышаются». Второй вопрос Кора на самом деле такой: «Зачем ты спасла меня, почему не упала на спину, подставив меня под удар создания?». А Лои отвечает ему: «Потому, что кодекс бойца предписывает спасать своих. Ты — свой, мы дрались на одной стороне». Этот ее ответ что-то сдвигает в Корромивадине, он разжимает пальцы, сведенные на горле леди префекта:
— Только тебе.

Гарра прижимает ее к себе, бережно поднимает, и медленно идет в лагерь. Несет так медленно, как только может, стараясь не трясти, стараясь не сдвинуть аптечку, прижатую к окровавленному боку Лои, стараясь не улыбаться.

- Лои. Ты… Я не знаю, насколько это приемлемо для культуры лордов, но очень хочу поцеловать твою руку, чтобы выразить тебе свое восхищение. Можно?
— Техник, скажи правду, ты просто хочешь облизать мои пальцы, потому что они в мясе, да? — хохотнула Лои, положила недоеденный бутерброд на одеяло и протянула Дину руку. Дин взял ее ладонь в свои, нежно прикоснулся губами раз, другой, потом глянул хитро и сунул указательный палец леди координатора себе в рот. Лои засмеялась и выдернула руку:
— Мое! — она смачно облизала остальные пальцы и снова ухватила бутерброд, — Дин, если ты дашь мне что-нибудь, что вернет мне чувствительность левого бока, я разрешу тебе доесть мое мясо.

Потрясающе! Как бы все ни кончилось, Лои ответила бы на вопрос. Это ты придумал?

«Леди Лои, ты сумасшедшая, но тебе это к лицу. Загадка пятая: страх лорда Девина»

Техники, доложите результаты слежения за трупами созданий.
— На записи видно, как трупы растворяются, распадаются на молекулы, довольно быстро, — начала Вериса, — На месте их распада аномалия не фиксируется, то есть Хранитель не приходил их хоронить. Создания возвращаются в исходную форму, превращаются в чистую Силу. В течение двух-трех часов возмущения силового фона на месте их распада сглаживаются до нормальных.

— Да нет же, Дин, это мухомор! Вот видишь, точки на шляпке. Я же объяснил тебе сто раз и показал, какие брать. Вот же, смотри, этот подходит, прямо перед твоим носом! Блин, как вы вообще выжили только, маги хреновы?
— Не гунди, я техник, а не первобытная обезьяна, я не обязан хорошо добывать грибы!
— Собирать. Выбрось, это поганка.

Вериса неловко дернула крючок, пытаясь отцепить рыбешку от удочки, и порвала своей жертве губу, — Ой, мамочки! Рыбка, я не хотела! Тебе, наверное, больно? Как ей помочь, Нэд?
Наблюдатель подошел, аккуратно вынул верисину добычу из ее пальцев, и стукнул о ближайшую сосну. Рыбешка дернула жабрами в последний раз и умерла.
— Вериса, мы ловим их, чтобы съесть. Прошу, не надо только разговаривать с червяками. Иди, последи за второй леской, пока я снаряжу эту.
— Фу, какой ты, — Вериса надула губы, — ты ее убил!

— Моим первым мужчиной был Чесс А`Баншо, техник, у которого я проходила практику после окончания курса. Ему было глубоко за сорок, и он не строил из себя святого. А я упарилась уже ждать, пока ты сделаешь это! — и сама поцеловала Нэда.

Дамы и господа! Леди и гарра! Лорды и …э… тоже гарра! По приказу нашего очаровательного координатора ваш покорный слуга представляет супер-вечеринку для избранных, которая и начнется прямо сейчас! Приглашаю вас в лучший в этой части Гео ресторан «Жри-что-дали»! Сегодня шеф-повар нашего ресторана имеет честь предложить вам жаркое из косули! Авторы косули — уважаемые бойцы! Аплодисменты, пожалуйста! На второе у нас рыба, запеченная на углях с черемшой! Авторы рыбы — прекрасная леди техник и мудрейший Наблюдатель Пирш! Поклонитесь, господин Пирш, публика так вам хлопает! На закуску у нас грибной жульен «а-ла-безничего», автор грибов и по совместительству повар нашего ресторана к вашим услугам! Благодарю! На десерт мы подадим потрясающие лесные ягоды, за которые мы благодарим интеллектуальную элиту нашего коллектива, лорда и гарра знатоков! И наконец, генеральный спонсор нашего мероприятия любезнейший гарра техник Динаутинур, чьи запасы алкоголя и легких наркотиков воистину неисчерпаемы! Бурные аплодисменты, господа!

Череду раздумий прервал Девин:
— Лои, сообщение!
Над столом воцарилась мгновенная тишина, но всю серьезность момента нарушил, конечно же, Громов. Чертыхаясь, он вышел из кустов и объявил поддатым голосом:
— Представьте, народ! Пошел отлить и так треснулся о ветку в темноте, что с копыт слетел! Блин, шишка будет! Дин, полечи меня! Вы чего застыли-то?

Непонятно главное – какова моя роль? Хранитель… Мы с ним уже пересекались, черт возьми, это гарантия.

Эти маги здесь не просто так, они, типа, избранные. Это моя личная гипотеза и я в ней глубоко убежден. А я? Я тоже типа избранный, или просто случайно попал под раздачу, когда забрел сюда прошлым летом? Если второе, то ладно. А если первое? Что я, черт возьми, здесь делаю? И что, интересно, будет, если я перестану покорно ждать развязки и стану что-нибудь предпринимать? Например пойду назад? Даст этот самый Хранитель мне уйти? А вместе с группой? И будет ли мне загадана загадка? И если будет, то какая?

В голове проводника зародилась мысль, и он думал ее очень внимательно.

Она упорно не хотела сопротивляться горячей волне, сшибающей ее с ног в объятиях гарра техника. И леди префект откладывала окончательное решение до тех пока неопределенных пор, когда его принятие будет действительно необходимым.

— Как водичка?
— Мокрая.

Я намотала бы его косу на кулак, я укусила бы его за шею, до крови, располосовала бы его спину до мяса. Я делала бы с ним такое, чего зверев техник Дин никогда и ни с кем не проделывал.

Дин наконец нашел ампулу, отломил кончик и всосал в себя миллиграмм горького вещества. Сейчас. Сейчас его унесет по волнам и на этих волнах все будет хорошо. Леди Лои будет делать все, что ему захочется, будет улыбаться, будет стонать, будет с ним, пусть несколько часов под кайфом, пусть! Он сделает это хотя бы во сне, иначе его просто разорвет! Дин отшвырнул пустую ампулу и лег. Кончики пальцев онемели, паирский нейроэндорфин властно вошел в его тело. Дин закрыл глаза.

Не совершать некие действия к обоюдному удовольствию, а любить. Ласкать, захлебываясь от нежности. Выпрыгивать из шкуры, умирать от страсти. Кричать в равнодушные небеса чужого мира. Умирать. Жить.