Непонятная тоска охватила ее мысли. Еще один закат, еще один день бессмысленно пролетел зря. Ожидание сводило с ума и не давало покоя.



В темных, почти черных глазах отразилась горечь обиды и нескрываемая тоска. Девушка не любила ждать, но сейчас просто не было выбора.



В этот момент цыганка вспомнила свой приезд в Долину Драконов. Гонимая очень важным видением, девушка долго искала этот город, где все должно решиться. Такой шанс упускать было нельзя. "Все имеет свою цену" - эту простую истину Дея уяснила еще с колыбели, впитав вместе с молоком матери.





Уже три долгих дня пути были позади, когда густой лес по обе стороны дороги стал редеть, а на горизонте показался очередной город. На придорожном указателе Дея прочла название - "Долина Драконов".

Лошадь устало замедляла шаг. Тянуть кибитку, служившую и транспортным средством, и домом Деи, больше не было сил.



- Искра, я вижу чего ты добиваешься! - строго сказала Дея. - Потерпи, милая, найдем подходящее место и передохнем!

Лошадь послушно прибавила шаг, но недовольно фыркнула. Еще бы, не цыганка же тянет эту кибитку!



"Нужно сделать остановку, пополнить запасы воды и еды, перевести дух и двигаться дальше", - подумала цыганка. - "А может, это тот город? Было бы здорово, если бы вместе с видением пришло знание, где искать нужное, тогда не пришлось бы зря колесить из одного города в другой..."



Видение было настолько важным, что заставило Дею бросить все и отправиться на поиски, хотя знала девушка лишь правильное направление. Цыганка искала единственно верный город, где сможет получить ценную вещь - особый ингредиент, необходимый для одного могущественного ритуала.

Дея решила разбить лагерь где-то на окраине города, чтобы не докучали местные жители. Обычные симы недолюбливали цыган, всегда их сторонились, но в критический момент часто обращались к ним за помощью - то погадать на суженого, то приобрести приворотное или отворотное зелье.

А девушку такое положение вполне устраивало - легче выдавать себя за простую цыганку, исправно гадающую на картах, чем раскрывать свою истинную сущность и проявлять всю мощь своей магической энергии.

Недалеко от пляжа нашлось подходящее местечко - небольшая поляна, поросшая высокой травой и сорняками, ранее служившая местом для пикников, о чем свидетельствовали деревянный стол со скамейками в тени деревьев да проржавевший мангал.



"Идеальное место!" - решила Дея. - "Поляна давно заброшена, никому не помешает мое присутствие."

Спешившись, девушка распрягла лошадь, освободив ту от ненавистной кибитки.



Радостная кобыла ткнулась мордой в ладонь своей хозяйки, пытаясь отыскать лакомство.



Получив желаемое, лошадь отправилась ощипывать траву на краю поляны.



Дея потянулась - тело ныло от усталости. Отдых был просто необходим. Дорога в неизвестность изматывала и забирала все силы.



"Разузнаю, что тут к чему, и завалюсь спать", - зевая, подумала цыганка.



Девушка прошла к центру поляны, чтобы осмотреть свои новые владения, и неожиданно замерла, ощутив в этом месте слабый поток магической энергии. Дея испуганно огляделась по сторонам, ожидая, что это не просто так.



Сжимая в руке волшебную палочку и мысленно приготовившись обороняться, сколько хватит сил, цыганка прислушивалась к каждому шороху. Но вокруг все так же никого не было, что очень удивило Дею.



Послав поисковый импульс во все стороны, цыганка пыталась выявить присутствие хоть кого-либо. Но на поляне она была одна, здесь не было никого, кто мог бы охранять или использовать маленький энергетический родничок.



Такое место, как эта заброшенная поляна, было потухшим Ведьминым Кругом. Каждый такой действующий Круг тщательно охранялся, но на угасших путешествия между мирами были уже невозможны из-за исчерпанной или поврежденной структуры круга, хотя магической энергии порой хватало для колдовства и ворожбы, можно было даже выходить в астрал, чтобы получить видение или предсказание, на большее обычно не был способен никто. Если уж на то пошло, даже такую мелочь, как ворожба, не каждый бы осилил: чтобы уловить энергию, нужен дар…

Истинная и могущественная магическая сила, которую Дея хорошо скрывала от всех, позволила ей уловить даже такое малейшее остаточное присутствие энергии.



Цыганка взмахнула волшебной палочкой, выплетая тонкую вязь заклинания, пытаясь интуитивно "починить" круг. Попытка оказалась удачной - Дее удалось сделать ручеек энергии стабильным, и девушка тут же поспешила им воспользоваться.



Видение, что заставило ее отправиться на поиски, явилось значительно ярче и четче. Теперь цыганка с уверенностью знала - это именно тот город, она его нашла. Остается только ждать...





Окунувшись в воспоминания первого дня пребывания в Долине Драконов, Дея не заметила, как наступил вечер.



В этом загадочном городе ночь наступала очень рано, даже летом будто стараясь прогнать остатки солнечного дня. Первые звезды, показавшиеся на небе, застенчиво перемигивались, с каждой минутой набирая яркость. Ночные цикады начинали свою звонкую песню, а лягушки на озере весело вторили им.



Цыганка прогнала грустные мысли прочь, сосредоточившись на самом важном - уже совсем скоро она достигнет цели...