Страна: США, Австралия, Германия
Год выхода: 2009
Жанр: фэнтези, драма, приключения, семейный
Режиссер: Спайк Джонз
В ролях: Макс Рекордс, Кэтрин Кинер, Джеймс Гандольфини, Лорен Эмброуз, Пол Дано, Кэтрин О’Хара, Форест Уитакер, Крис Купер, Пепита Эммерихс, Майкл Берри мл., Марк Руффало, Стив Музакис, Макс Пфайфер, Мадлен Гривз, Джошуа Джей, Райан Корр, Винсент Краули, Сонни Герасимович, Ник Фарнелл, Сэм Лонгли, Энгус Сэмпсон, Марк МакКрэкен, Джон Лири, Элис Паркинсон, Гарон Майкл, Джеймс Эпифаниу, Джошуа Эванс, Тесс Гримшоу Ллойд, Лукас Хэйнс, Нэйтан Вил, Спайк Джонз, Брайан Ла Роза, Кулиа Прескотт

Девятилетний Макс живёт без отца, с матерью и старшей сестрой. Однажды зимой он строит во дворе иглу из снега и зовёт сестру, но та не идёт играть с ним. За сестрой приезжают друзья-тинейджеры, с которыми у Макса завязывается игра в снежки, в результате чего его иглу ломают. В гневе Макс устраивает разгром в комнате сестры, и пришедшей матери приходится успокаивать его.

Как-то вечером Макс строит «крепость» из стульев и одеял в своей комнате и зовёт туда маму. Однако у неё гость и она просит Макса вести себя потише. Однако тот постепенно расходится, ссорится с матерью и кусает её, а потом убегает на улицу. Оказавшись в зарослях, он выходит к пруду, где садится в лодку под парусом. На лодке Макс плывёт всё дальше и дальше, оказываясь в океане, и в конце концов приплывает к острову. Там он встречает семерых «чудовищ», мохнатых и клыкастых существ значительно больших по размеру, чем Макс.

Один из них, Кэрол, в гневе крушит всё вокруг из-за того, что его подруга KW ушла куда-то к своим новым друзьям Бобу и Терри. Макс присоединяется к Кэролу, однако когда другие существа подходят к нему и хотят его съесть, он говорит им, что он — король и что он обладает магическими силами, которые позволят наладить жизнь в их мире. Чудовища делают Макса своим королём. Возвращается KW и Макс предлагает всем устроить «тарарам», во время которого все веселятся, валят деревья, прыгают, а в конце засыпают, образовав «кучу-малу».

Кэрол показывает Максу окрестности, а также сделанный им макет того, каким бы он хотел видеть жизнь чудовищ. Макс предлагает построить большую крепость для всех, и чудовища с энтузиазмом принимаются за работу. KW отводит Макса на побережье и знакомит со своими друзьями Бобом и Терри, это оказываются совы. Но когда KW с совами приходит в крепость, Кэрол начинает сердиться, потому что крепость задумывалась только «для своих». В группе опять начинается разлад и Макс предлагает для развлечения поиграть в войну, разделившись на две команды, «хороших» и «плохих». Макс с KW, Кэролом и его лучшим другом попугаем Дугласом сражаются против остальных, бросаясь комьями земли. В игре ранят Александра, самого слабого из всех, а KW в очередной раз ссорится с Кэролом. Обстановка снова накаляется, тем более что чудовища начинают подозревать, что Макс никакой не король и не имеет волшебных сил, которые помогут всем.

Кэрол, узнав о том, что Макс не король, гонится за ним, угрожая его съесть. KW спасает Макса, временно глотая его. Макс понимает, как тяжело всем приходится из-за вспышек гнева Кэрола, и вспоминает свои отношения с матерью. Он решает вернуться домой, все чудовища провожают его лодку на берегу.

Среди ночи Макс приходит домой, его встречает мама и даёт ему поесть. Макс рад снова быть дома, а мама засыпает рядом с ним на кухне, пока он ест.